চোট পেয়ে জেভেরেভের বিদায়, ফাইনালে নাদালের প্রতিপক্ষ রুড

দু’জনেরই লক্ষ্য ছিল ফাইনালে ওঠা। শক্তির বিচারে বরং এগিয়ে ছিলেন জার্মান তারকা আলেক্সন্ডার জেভেরেভ। ম্যাচের শুরু থেকেই পেশির জোর দেখাচ্ছিলেন তিনি। তবে ছাড় দেবার পাত্র নন ‘লাল মাটির রাজা’ নাদালও। তাতে জমে উঠলো লড়াই। এমন সময়ই দুর্ঘটনা। চোট পেয়ে মাঠ ছাড়লেন জেভেরেভ। দুই সেটের অসমাপ্ত লড়াই শেষে জিতে ফাইনালে উঠে গেলেন নাদাল।

বাংলাদেশ সময় শুক্রবার (৩ জুন) রোলা গারোয় ম্যাচে জেভেরেভ শুরুটা করেছিলেন দুর্দান্ত। এই কোর্টে রেকর্ড গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী নাদালের সার্ভিস ব্রেক করে শুরুতে ৪-২ গেমে এগিয়ে যান তিনি। এরপরই দাপট দেখিয়ে ঘুরে দাঁড়ান নাদাল। তাতে ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে।

টাইব্রেকারেও লড়াই জমে ক্ষীর। জেভেরেভের একেকটা ফোরহ্যান্ড আগুনের গোলার মতো ধেয়ে আসছিল নাদালের দিকে। দারুণ নৈপুণ্য দেখিয়ে ৬-২ এ এগিয়ে যান জেভেরেভ। এমন সময় নাদালের কামব্যাক। নিশ্চিত হারের মুখ থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে ৭-৬ (১০-৮) গেমে জিতে যান নাদাল।

দ্বিতীয় সেটেও কেউ কাউকে ছাড় দিতে নারাজ। পাল্টাপাল্টি সার্ভিস ব্রেকে জমে ওঠে লড়াই। প্রথম দুই গেমে লড়াই চলার পর তৃতীয় গেমে পাল্টাপাল্টি সার্ভিস ব্রেকে ৪-২ গেমে এগিয়ে যান জেভেরেভ। সেটাকেও ৬-৬ তে নিয়ে আসেন নাদাল। তিন ঘন্টার পরিশ্রম শেষে দু’জনেরই এনার্জি তখন শেষের দিকে!

এমন সময়ই আঘাত হানে চোট! নাদালের একটি সার্ভিস ব্রেক করতে গিয়ে গোড়ালি চেপে মাটিতে শুয়ে কাতরাতে থাকেন জেভেরেভ। এরপর দাঁড়াতে চেষ্টা করেও পারলেন না। যা হওয়ার হয়ে গেছে। খানিকবাদে হুইল চেয়ারে ফিরে এসে হাত মেলালেন সবার সঙ্গে, জড়িয়ে ধরলেন প্রতিপক্ষকে।

ইনজুরিতে না পড়লে হয়তো জেভেরেভই জিতে যেতেন। তেমনই রিদমে ছিলেন জার্মান তারকা। তবে সেটা না হওয়ায় ১৪তম ফ্রেঞ্চ ওপেন জয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন স্প্যানিয়ার্ড। আর মাত্র এক ধাপ বাকি। নাদাল প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছেন নরওয়ের ক্যাসপার রুডকে।

দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে ২০১৪ ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন সিলিচের বিপক্ষে অষ্টম বাছাই রুড জেতেন ৩-৬, ৬-৪, ৬-২, ৬-২ গেমে। এই প্রথমবারের মতো কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন নরওয়ের এই খেলোয়াড়। গ্র্যান্ড স্ল্যামের এককে ফাইনালে ওঠা নরওয়ের প্রথম খেলোয়াড়ও তিনিই।

ফাইনালে রোববার (৫ জুন) মুখোমুখি হবে এই দুজন। নাদাল চাইবেন লাল মাটিতে আরেকবার উল্লাস করে গ্র্যান্ড স্ল্যাম সংখ্যাটা ২২ করতে। অন্যদিকে, রুডের সামনে প্রথমবারের মতো ইতিহাস গড়ার সুযোগ।