স্পোর্টসমেইল২৪
ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা, অ্যাঞ্জেলিক কেরবার, গারবিন মুগুরুজা বিশ্ব টেনিসের হালের মহা-তারকা। আর এই ত্রয়ীকে হারিয়েই ফাইনালে উঠেছিলেন আমেরিকান টেনিস তারকা ২৫ বছর বয়সী স্লোয়ানে স্টিফেন্স।
শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে লাটভিয়ার ২০ বছর বয়সী হেলেনা ওস্তাপেনকোকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো মর্যাদার মিয়ামি মাস্টার্সে চ্যাম্পিয়ন হলেন স্টিফেন্স। ফাইনালে ৭-৬ (৭/৫), ৬-১ গেমে র্যাংকিংয়ের পঞ্চম খেলোয়াড় ওস্তাপেনকোকে হারিয়ে শিরোপা নিজের করে নেন স্টিফেন্স। ২০০৯ সালে আজারেঙ্কার পরে সবচেয়ে কম বয়সে মিয়ামি ফাইনালে ওঠার কৃতিত্ব দেখিয়েছেন ওস্তাপেনকো। ২০ বছর ২৯৭ বছর বয়সে তিনি ফাইনাল খেলেছেন।
এদিকে, এ নিয়ে ক্যারিয়ারে ছয়টি ফাইনালে খেলে সবকটিতেই জয় পেয়েছেন বিশ্ব র্যাংকিংয়ের ১২তম টেনিস তারকা স্টিফেন্স। ২০১৭ সালে ইউএস ওপেন জিতেছিলেন তিনি। তার ঝুলিতে আছে ছয়টি সিঙ্গেল শিরোপা।
ম্যাচ শেষে স্টিফেন্স বলেছেন, ‘ম্যাচের শুরুটা ভালো না হলেও প্রথম সেটে জয়ের পরে আমার আত্মবিশ্বাস ফিরে আসে। অনেক দিন ধরেই শীর্ষ দশ আসার চেষ্টা করেছি। এই জয়ে আমি দারুণ খুশী।’
রাউন্ড অব সিক্সটিনের ম্যাচে মুগুরুজাকে ৬-৩, ৬-৪ গেমে হারিয়ে স্টিফেন্স উঠেছিলেন কোয়ার্টার ফাইনালে। সেখানে অ্যাঞ্জেলিক কেরবারকে উড়িয়ে দেন ৬-১, ৬-২ গেমে। সেমি ফাইনালে আজারেঙ্কাকে হারান ৩-৬, ৬-২ এবং ৬-১ গেমে।
