১০০ বছর পর অলিম্পিক অ্যাথলেটিকসে স্বর্ণ জিতলো ভারত

এক শতকের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে অ্যাথলেটিকস ট্র্যাকে ভারতকে স্বর্ণ পদক এনে দিলেন নীরজ চোপড়া। টোকিও অলিম্পিকে জ্যাভেলিন থ্রোর মাধ্যমে ভারতকে দ্বিতীয়বারের মতো স্বর্ণ পদক জেতালেন তিনি। এর আগে ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে শুটিংয়ে ভারতের হয়ে অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন অভিনব বিন্দ্রা।

টোকিওতে প্রথমবারের মতো অলিম্পিকে অংশ নিয়েছিলেন নীরজ চোপড়া। প্রথমবার অংশ নিয়েই কবজা করেছেন অলিম্পিক স্বর্ণপদক।

জ্যাভেলিন থ্রোতে প্রথম রাউন্ড থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে খেলেছিলেন নীরজ চোপড়া। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জুলিয়ান ওয়েবার এবং জাকুব ভাদলেজচের চেয়ে বেশ এগিয়ে ছিলেন নীরজ।

প্রথম ভারতীয় হিসেবে ১৯০০ সালের অলিম্পিকে প্রথমবারের মতো স্বর্ণপদক জেতেন নরম্যান প্রিটচার্ড। যদিও তিনি ভারতে হয়ে নয় অলিম্পিকে অংশ নিয়েছিলেন বৃটিশদের হয়ে। সর্বশেষ ভারতীয় হিসেবে ১৯২০ সালে বেলজিয়াম অলিম্পিকের অ্যাথলেটিকস ট্র্যাকে স্বর্ণ পদক জেতেন ভারতীয় কোনো অ্যাথলেট। তবে তারা বৃটিশদের হয়ে অলিম্পিকে অংশ নিয়েছিলেন।

হিট রাউন্ডে এক নম্বরে থেকে অলিম্পিক ফাইনালের যোগ্যতা অর্জন করেন নীরজ চোপড়া। কোয়ালিফায়ারে ৮৬.৬৫ মিটার জ্যাভেলিন ছুড়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেন তিনি।

নীরজ চোপড়ার ক্যারিয়ার সেরা ৮৮.০৭ মিটার হলেও অলিম্পিকে সে রেকর্ডকে অতিক্রম করতে পারেননি। ফাইনালে ৮৭. ৫৮ মিটার জ্যাভেলিন ছুড়ে স্বর্ণ নিশ্চিত করেন।

প্রথম ভারতীয় হিসেবে অলিম্পিকে স্বর্ণ পদক জিতেন অভিনব বিন্দ্রা। ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে শুটিংয়ে স্বর্ণ পদক জয় করেন।