নকআউট পর্বের প্রথম লেগেই এসে পথ হারাল আর্সেনাল। ইংলিশ জায়ান্ট ক্লাবটিকে চমকে দিয়ে ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালে এক পা দিয়ে রাখল রেন। বৃহস্পতিবার রাতে শেষ ষোলোর প্রথম লেগে গানারদের ৩-১ গোলে হারিয়েছে ফরাসি এই ক্লাবটি।
রাতের আরেক ম্যাচে অবশ্য অনায়াসেই জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে চেলসি। ইউক্রেনের ক্লাব ডায়নামো কিয়েভকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ইউরোপা লিগের শেষ আটে ওঠার পথে এগিয়ে গেল অলব্লুজরা। স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে বৃহস্পতিবার রাতে চেলসির সামনে দাঁড়াতেই পারেনি কিয়েভ।
অন্যদিকে তিক্ত অভিজ্ঞতাই হলো আর্সেনালের। এবারই প্রথম ফরাসি কোনো ক্লাবের বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচে হার দেখল ইংলিশ জায়ান্টরা। অথচ খেলার তৃতীয় মিনিটেই এগিয়ে গিয়েছিল তারা। গোলদাতা আলেক্স আইওবি।
তবে ৪১তম মিনিটে রেনের ইসমাইলাকে ফাউল করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখেন ডিফেন্ডার সক্রেটিস পাপাস্তাথোপুলস। ১০ জনের দল হয়ে যায় আর্সেনাল। সেই ধাক্কা আর সামলে উঠা হয়নি। ৪২ মিনিটেই গোল খেয়ে বসে দলটি। রেনেকে এগিয়ে দেন বাঁজামাঁ বুইজো।
এরমধ্যে ৬১তম মিনিটে আত্মঘাতী গোলে আরো পিছিয়ে পড়ে গানাররা। তারপর ৮৮তম মিনিটে ইসমাইলার গোলে নিশ্চিত হয়ে যায় রেনের বড় জয়। বৃহস্পতিবার আর্সেনালের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে ফিরতি লেগের ম্যাচে এগিয়ে থেকেই মাঠে নামবে ফরাসি ক্লাবটি।
অন্যদিকে শুরু থেকে শেষ অব্দি দাপটে খেলেই অনায়াস জয় পেয়েছে চেলসি। খেলার ১৭তম মিনিটে পেদ্রো এগিয়ে দেন দলকে। এরপর ৬৫তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন উইলিয়ান। ৯০তম মিনিটে এসে দলের হয়ে তৃতীয় গোলটি করেন ক্যালাম হাডসন-ওডোই।
বৃহস্পতিবার ফিরতি পর্বে কিয়েভের মাঠে খেলতে নামবে চেলসি।