২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন কি মেসি, বিরক্ত করতে মানা করলেন কোচ স্কালোনি

২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা দলে লিওনেল মেসি খেলবেন কি-না -এমন প্রশ্ন ইদানিং বেশিই সামনে আসছে। তবে একটি বিষয় এখানে স্পষ্ট যে, মেসিকে ছাড়াও আর্জেন্টিনা তাদের শক্তিমত্তার প্রমাণ দিয়েছে। এরপর মেসির উপরেই পুরোটা নির্ভর করছে বিশ্বকাপে তিনি খেলবেন কি-না।

ইতিমধ্যেই বাছাইপর্বে বাঁধা পেরিয়ে বছর যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিব্য বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে আর্জেন্টিনা। আর সে কারণেই ৩৭ বছর বয়সী মেসিকে ঘিরে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের একটাই প্রশ্ন, ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ বিশ্বকাপে তাদের প্রিয় তারকাকে দেখা যাবে কি-না। মেসিকে দলে পেলে পরপর দুই বছর বিশ্বকাপ জয়ের একটি চেষ্টা অন্তত তারা করতে পারবে।

যদিও আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি সবকিছুর ঊর্ধ্বে মেসিকে রাখতে চাইছেন। তিনি বলেন, “দেখা যাক শেষ পর্যন্ত কি হয়, এখনো অনেক সময় বাকি আছে। আমরা একবারে একটি ম্যাচ নিয়ে কথা বলতে চাই, না হলে একই আলোচনা পুরো বছর জুড়ে চলতে থাকবে। আমার মতে মেসিকে একা ছেড়ে দেয়াই ভালো। জাতীয় দলে সে খেলবে কি-না সেই সিদ্ধান্তটা মেসির কাছ থেকেই আসুক। তাকে এ বিষয়টি নিয়ে বিরক্ত না করাই ভালো।”

মঙ্গলবার চির প্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের বিপক্ষে বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলতে নামার ঘণ্টাখানেক আগে বলিভিয়া ও উরুগুয়ের মধ্যকার ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হওয়ায় বিশ্বকাপের টিকেট নিশ্চিত হয়ে যায় আর্জেন্টিনার। যদিও নির্ভার হয়ে খেলতে নামা আর্জেন্টিনা ৪-১ গোলে ব্রাজিলকে বিধ্বস্ত করেছে। এর আগের ম্যাচে উরুগুয়েকে ১-০ গোলে পরাজিত করেছিল বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

বাছাইপর্বের দুটি জয়ই এসেছে মেসিকে ছাড়া। আটবারের ব্যালন ডি’অর বিজয়ী মেসি লো গ্রেডের পেশীর ইনজুরির কারণে জাতীয় দল থেকে ছিটকে পড়েছেন। কাতারে ২০২২ বিশ্বকাপে মেসির নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা শিরোপা জয় করে। এ মৌসুমের ইনজুরির কারণে ইন্টার মিয়ামির হয়ে বেশ কয়েকটি ম্যাচে খেলতে পারেননি মেসি।

যদিও মেসির দলে ফেরা নিয়ে জাতীয় দলের সতীর্থদের মাঝে কোন ধরনের শঙ্কা নেই। এ বিষয়ে ব্রাজিলের বিরুদ্ধে এক গোল করা স্ট্রাইকার জুলিয়ান আলভারেজ বলেছেন, “মেসি সাথে থাকলে আরও দুই থেকে তিনটি গোল আমরা করতে পারতাম।”