স্পোর্টসমেইল২৪
লিডসকে ২-১ গোলে হারিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকায় চার পয়েন্টের ব্যবধানে শীর্ষস্থান অক্ষুণ্ন রেখেছে ম্যানচেস্টার সিটি। লিগের আরেক ম্যাচে ব্রেন্টফোর্ডকে হারিয়ে শীর্ষ চারের কাছে চলে এসেছে লিভারপুল।
ওয়েস্টমিনিস্টার হলে রাজা তৃতীয় চার্লসের সিংহাসনে আরোহন অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার মাত্র এক ঘণ্টা পরে লিগ শিরোপা জয়ের জন্য পয়েন্ট বাড়ানোর মিশনে নামে ম্যানচেস্টার সিটি। এবার শিরোপা জয় করতে পারলে ছয় মৌসুমে পঞ্চম লিগ শিরোপা জিতবে সিটিজেনরা।
ম্যাচের মাত্র ২৭ মিনিটের মধ্যেই সিটির হয়ে দুই গোল করেন ইকে গুন্ডোগান। তবে এ দিন আর্লিং হালান্ডের গোল দেখতে ব্যর্থ হয়েছেন কোচ পেপ গার্দিওলা। যদিও ম্যাচে পেনাল্টি থেকে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করতে ব্যর্থ হয়েছেন সিটির হয়ে জোড়া গোল করা জার্মান তারকা।
ইত্তেহাদ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে লিডসের পোস্টে জোড়ালো শট নেন গুন্ডোগান। সেটি বারে লেগে ফিরে আসে। পরে লিডসের হয়ে একটি গোল পরিশোধ করেন রদ্রিগো।
খেলা শেষে গার্দিওলা বলেছেন, “খেলা এখনই শেষ হয়নি। আর্লিং দেখিয়েছে সে কতটা উদার। ম্যাচের ১০ মিনিট বাকি থাকতে দল যদি ৪-০ গোলে এগিয়ে থাকতো তাহলে ঠিক ছিল। কিন্তু (পেনাল্টির) ওই সময় মাত্র ২-০ গোলে এগিয়ে ছিল দল। এই মুহূর্তে আর্লিং হচ্ছে সেরা পেনাল্টি গ্রহণকারী ফুটবলার। তাকেই পেনাল্টি নেওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিৎ ছিল।”
এদিকে, অ্যানফিল্ডে অনুষ্ঠিত লিগের আরেক ম্যাচে মোহাম্মদ সালাহর একমাত্র গোলে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে ১-০ গোলে জয়লাভ করেছে লিভারপুল। ম্যাচের ১৩ মিনিটে জয়সূচক গোলটি করেন সালাহ। এ নিয়ে টানা ৯ ম্যাচে গোল করার পাশাপাশি অ্যানফিল্ডে শততম গোলটিও করেন সালাহ। ক্লাবটির হয়ে এ রেকর্ড এর আগে কেউ করতে পারেননি।
ডি-বক্সের বাঁ দিক থেকে বল পেয়ে লিভারপুল ডিফেন্ডার ভার্জিল ফন ডাইক গোলের সামনে গিয়ে সালাহর কাছে বল পাস করেন। কিন্তু বলটি ঠিকমতো পায়ে নিতে পারেননি ওই মিশরীয়। তবুও ব্যর্থ হননি এই ফরোয়ার্ড। তার ডান পায়ের ছোঁয়ায় কোনরকমে বল জালে জড়ান।
এ জয়ে তালিকার চতুর্থ স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের চেয়ে মাত্র এক পয়েন্টে পিছিয়ে আছে পঞ্চম স্থানের ক্লাব লিভারপুল।