স্পোর্টসমেইল২৪
ক্যারিয়ারে একটা সময় জুড়ে নিজের ছায়া হয়েই ছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি তারকা করিম বেনজেমা। ফিরলেন ২০২১-২২ মৌসুমে। মৌসুম জুড়ে অসাধারণ পারফরম্যান্স করে রিয়ালকে জিতিয়েছেন লা লিগা ও চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা। তাই এ বছরের ব্যালন ডি’অরের সবচেয়ে বড় দাবিদার হয়ে উঠেছেন তিনিই। এই দাবির সাথে একাত্ম প্রকাশ করেছেন আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসিও।
চারদিকে ব্যালন ডি’অর নিয়ে আলোচনায় গা ভাসিয়েছেন মেসিও। সোমবার (৩০ মে) আর্জেন্টিনার পত্রিকা টিওয়াইসি স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নানা বিষয় নিয়ে কথা বলেছেন আর্জেন্টাইন তারকা। এক ফাঁকে ব্যালন ডি’অরের প্রসঙ্গ উঠলে মেসি সেটা বেনজেমার হাতেই তুলে দেন।
আর্জেন্টিনা অধিনায়ক বলেন, ‘আমার মনে হয়, এখানে দ্বিধার কোনো অবকাশ নেই। বেনজেমা দুর্দান্ত একটা বছর কাটিয়েছে। শেষটা সে করেছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতে। শেষ ষোলো থেকে শুরু করে পরের সব ম্যাচেই সে দলের জয়ের কারিগর ছিল। আমার মনে হয়, এ বছর কোনো সন্দেহ নেই।’
মেসির কথা যে মোটেও অযৌক্তিক নয়, পরিসংখ্যানের তাকালেই সেটা চোখে পড়বে। লা লিগায় রিয়াল মাদ্রিদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পিছনে সবচেয়ে বেশি অবদান বেনজেমার। পুরো মৌসুমে ৩২ ম্যাচ খেলে ২৭ গোল করছেন তিনি। যার অনেকগুলো আবার দলের বিপদের মুখে।
চ্যাম্পিয়নস লিগেও আর দুর্দান্ত ফরাসি তারকা। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ১৫ গোলের ১০টিই করেছেন নক আউট পর্বে। একের পর এক ম্যাচে রিয়ালের রূপকথার প্রত্যাবর্তনের নায়ক তিনি। পিএসজি, চেলসি ও ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দেওয়ার কাজটি করেছেন বেনজেমাই।
জাতীয় দলের হয়েও পারফর্ম্যান্সের ধারা ধরে রেখেছেন বেনজেমা। ২০২১ সালের অক্টোবরে ফ্রান্সের নেশন্স লিগ জয়েও গুরুত্বপূর্ণ রাখেন তিনি। সেমি-ফাইনাল ও ফাইনালে একটি করে গোল করে ট্রফি ঘরে তুলতে সহায়তা করেন তিনি। সব মিলিয়ে এবার ব্যালন ডি’অরের যোগ্য দাবিদার বেনজেমা।
২০০৮ সালের পর এ পর্যন্ত রেকর্ড সাতবার ব্যালন ডি’অর জিতেছেন মেসি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পাঁচবার পেয়েছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। মাঝের সময়ে ২০১৮ সালে জিতেছিলেন রিয়াল মাদ্রিদেরই ক্রোয়েশিয়ান তারকা লুকা মদ্রিচ।
স্পোর্টসমেইল২৪/এএইচবি
