অ্যাস্টন ভিলাকে হারিয়ে সিটির ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছে লিভারপুল

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপার লড়াইটা এখন হয়ে দাঁড়িয়েছে ‘বিনা যুদ্ধে যেতে নাহি দিবো সূচাগ্র মেদিনী’র মতো। ম্যানচেস্টার সিটি কিংবা লিভারপুল, কেউ কাউকে ছাড় দিতে রাজি নয়। পাশাপাশি এগিয়ে চলছে দুই দল। এবার অ্যাস্টন ভিলাকে ২-১ গোলে হারিয়ে সিটির ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছে লিভারপুল।

বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার (১০ মে) রাতে প্রতিপক্ষের মাঠে পিছিয়ে পরেও ঘুরে দাড়িয়েছে জার্গেন ক্লপের শিষ্যরা। ম্যাচের মাত্র তিন মিনিটেই নিজেদের মাঠে দাপটটা দেখিয়ে দিল স্টিভেন জেরার্ডের দল। ওলি ওয়াটকিন্সের শট আলিসন ফেরালেও ফিরতি শটে দলকে এগিয়ে নেন ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার লুইস।

পিছিয়ে পড়ার ধাক্কা অবশ্য দ্রুতই সামলে নেয় লিভারপুল। ত্রাতা হয়ে আসেন জোয়েল মাতিপ। ৬ মিনিটের মাথায় ট্রেন্ট অ্যালেক্সান্ডার-আর্নল্ডের ক্রস ঠিকঠাক ক্লিয়ার করতে পারেননি অ্যাস্টন ভিলার টাইরন মিঙ্গস। এই সুযোগে ভার্জিল ফন ডাইক হয়ে বল চলে যায় মাতিপের পায়ে। নিখুঁত টোকায় সমতায় ফেরান মাতিপ।

সমতায় ফেরানোর পর লিভারপুল যতই নিজেদের আগ্রাসন জানান দিতে থাকে, ভিলা ততই দুর্বল হতে থাকে। শুরুর ধারাটা আর ধরে রাখতে পারেনি তারা। একটু একটু করে বলের নিয়ন্ত্রণ ও আক্রমণে আধিপত্য বিস্তার করতে থাকে লিভারপুল। তাতে ১৯ মিনিটে অ্যাস্টন ভিলাকে কাঁপিয়ে দেন সাদিও মানে।

প্রথমার্ধে আর গোলের দেখা পায়নি কোনো দলই। দ্বিতীয়ার্ধের ৬৫তম মিনিটে এগিয়ে যায় লিভারপুল। মাঝমাঠ থেকে এক সতীর্থের লং পাস ধরে আড়াআড়ি বক্সে ক্রস বাড়ান দিয়াজ। হেডে জাল খুঁজে নিতে ভুল করেননি মানে। চলতি মৌসুমে এ নিয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে মানের গোল হলো ১২টি।

ম্যাচের শেষ দিকে খেলোয়াড় বদলি কিংবা আরও কয়েকটা আক্রমণ করলেও বল জালে জড়াতে পারেনি কেউই। শেষ দিকে অফসাইডের কারণে গোলবঞ্চিত হয় লিভারপুল। এই জয়ে সিটির সমান ৮৬ পয়েন্ট হলো লিভারপুলের। তবে এক ম্যাচ বেশি খেলায় দুইয়েই থাকতে হচ্ছে ক্লপের দলকে।