স্পোর্টসমেইল২৪
ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা প্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল। দুই দল পৃথিবীর যেখানেই মুখোমুখি হোক না কেন ফুটবল বিশ্বে তা উত্তাপ ছড়াবেই। ক্রিকেট তীর্থ বলে খ্যাত অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ড (এমসিজি) স্টেডিয়াম আরেকবার আর্জেন্টিনা-ব্রাজিল মহারনের স্বাক্ষী হতে যাচ্ছে।
চলতি বছরের ১১ জুন প্রায় দেড়শো বছরের বেশি পুরনো এই স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবেন নেইমার ও মেসিরা। এর আগে ২০১৭ সালে এই মাঠে খেলেছিল দু’দল।
সর্বশেষ যখন দল দুটি এই মাঠে প্রীতি ম্যাচ খেলেছিল, সেদিন ৯৫ হাজারের বেশি দর্শক মাঠে উপস্থিত ছিল। ম্যাচটিতে ব্রাজিলকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল আলবিসেলেস্তারা।
ওই ম্যাচে আর্জেন্টিনা দলে মেসি থাকলেও ব্রাজিল দলে ছিলেন না নেইমার। তবে অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী মার্টিন পাকুলা আশা করছেন এবার মেসি ও নেইমার দুইজনেই নিজ নিজ দলের হয়ে খেলবেন।
তিনি বলেন, “ওদের সঙ্গে যে আলোচনা আমাদের হয়েছে, সেটি থেকেই আমরা আশা করছি যে মেসি-নেইমারের মতো তারকারা থাকবেন । শতভাগ নিশ্চয়তা তো দিতে পারি না, তবে আমাদেরকে বলা হয়েছে যে বিশ্বকাপের আগে তাদের জন্য প্রস্তুতির গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ হবে এটি।”
১৮৫৩ সালে প্রতিষ্ঠিত এই ঐতিহাসিক স্টেডিয়ামে ক্রিকেটের পাশাপাশি অন্যান্য খেলাও অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে। স্থানীয়রা এই স্টেডিয়ামকে ডাকেন ‘দ্যা জি’ নামে।
ক্রিকেট মৌসুম শেষে এখানে রাগবি ইউনিয়ন, রাগবি লিগ, ফুটবল তো হয়ই, একসময় টেনিস, সাইক্লিংও হয়েছে এখানে। এছাড়া এখানে অলিম্পিক, কমনওয়েলথ গেমসের আসরও বসেছিল।
স্পোর্টসমেইল২৪/পিপিআর
