আইপিএলের জন্য কোহলিদের স্লেজিং করে না স্মিথ-ওয়ার্নাররা

বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে জনপ্রিয় ও বড় বাজেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। আইপিএলের আসল খেলাটাই হয় ‘আর্থিক’ বিষয়টি নিয়ে। আর এই ‘আর্থিক’ বিষয়টিই অস্ট্রেলিয়া খেলোয়াড়দের নরম বানিয়েছে বলে মনে করেন দেশটির সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। ক্লার্কের মতে এজন্য কোহলি-ধোনিদের তোষামোধ করতে একটুও কার্পণ্য করেন না অস্ট্রেলিয়ার স্মিথ-ওয়ার্নাররা।

অস্ট্রেলিয়ার স্কাই স্পোর্টস রেডিওর অনুষ্ঠান ‘বিগ স্পোর্টস ব্রেকফাস্ট’এ আইপিএল নিয়ে নিজ দেশের খেলোয়াড়দের নিয়ে এমন মন্তব্য করেন ২০১৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়ক ক্লার্ক ।

তিনি বলেন, ‘আইপিএলে লাখ লাখ ডলারের চুক্তি বাঁচাতে বিরাট কোহলি এবং তার দলকে তোষামোধ করে চলে অস্ট্রেলিয়া দল। এতে অস্ট্রেলিয়া দলের মানসিকতা ‘নরম’ হয়েছে। আইপিএলে চুক্তি হারানোর ভয়ে মাঠে কোহলিদের ‘স্লেজিং’ করতে ভয় পায় খেলোয়াড়রা। খেলার আর্থিক জায়গায় ভারত কত শক্তিশালী তা সবাই জানে। সেটি আন্তর্জাতিক বা ঘরোয়া অঙ্গনেই হোক। আইপিএলেও একই।’

ক্লার্ক আরও বলেন, ‘আমি মনে করি অস্ট্রেলিয়া দলের মত বাকিরাও ভারতকে তোষামোধ করছে। কোহলি কিংবা ভারতের অন্যান্য ক্রিকেটারদের স্লেজিং করতে ভয় পায় খেলোয়াড়েরা। কারণ তাদের সাথে আইপিএল খেলতে হয়।’

আইপিএলের প্রতি অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদের দুর্বলতা আছে বলে সমালোচনাও করলেন ক্লার্ক।

তিনি বলেন, ‘এমন দশ জন ক্রিকেটার আছে যারা নিলামে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদের দলে টানার প্রক্রিয়ার সঙ্গে যুক্ত আছেন। এ কারণে ক্রিকেটারদের মানসিকতা হয় এ রকম- আমি কোহলিকে স্লেজ করব না। তবে বেঙ্গালুরুতে কোহলি আমাকে দলে টানলেই ছয় সপ্তাহে এক মিলিয়ন ডলার আয় করতে পারব। তাই তাদের সাথে স্লেজিং বা অন্য কোন নেতিবাচক অবস্থা তৈরি না করাই ভালো।’

বিশ্বকাপজয়ী সাবেক তিন অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ-রিকি পন্টিং ক্লার্কের নেতৃত্বে খেলার মাঠে অস্ট্রেলিয়া দলের শরীরী ভাষাই ছিল অন্যরকম। স্লেজিংয়ে প্রতিপক্ষকে একটুও ছাড় দেয়নি তারা। কিন্তু আইপিএলের জন্য বর্তমানের অস্ট্রেলিয়া দল ভারতের খেলোয়াড়দের তোষামোধ করে বলে মনে করেন ক্লার্ক,

‘বেশ অল্প সময়ের জন্য হলেও অস্ট্রেলিয়া দলের মানসিকতা নরম হয়েছে বলে মনে করি। এটা সেই শক্ত মানসিকতার অস্ট্রেলিয়া নয়, যা আমরা দেখে অভ্যস্ত ছিলাম।’

২৯ মার্চ থেকে আইপিএলের ১৩তম আসর শুরুর সূচি ছিল। কিন্তু করোনাভাইরাসের কারণে সেটি নির্ধারিত সময়ে শুরু হতে পারেনি।