বিশ্বকাপে চোখ রেখে মাঠে নামছে নিউজিল্যান্ড-ভারত

চলতি বছরের অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ায় শুরু হচ্ছে ক্রিকেটের ছোট ফরম্যাটের বিশ্ব আসর, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নজর রেখে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করছে নিউজিল্যান্ড ও ভারত।

দু’দলেরই লক্ষ্য জয় দিয়ে সিরিজ শুরু করা। তবে সিরিজটি বেশ প্রতিদ্বন্দিতাপূর্ণ হবে বলে মনে করে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড ও সফরকারী ভারত। অকল্যান্ডে শুক্রবার বাংলাদেশ সময় দুপুর ১২টা ৫০ মিনিটে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি। নিউজিল্যান্ড-ভারতের মধ্যকার টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু দিন স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করবে বাংলাদেশও।

ফর্মের তুঙ্গে থেকেই নিউজিল্যান্ড সফর করছে ভারত। তিন ফরম্যাটেই সর্বশেষ তিন সিরিজে জয়-জয়কার বিরাট কোহলির দলের। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, দক্ষিণ আফ্রিকা ও বাংলাদেশকে হারিয়েছে ভারত। ওয়ানডে ফরম্যাটের সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে দু’বার ও অস্ট্রেলিয়াকে হারায় টিম ইন্ডিয়া। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে বাংলাদেশ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ জিতেছে ভারত।

নতুন বছরে কোন টেস্ট সিরিজ না খেললেও ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছে ভারত। বছরের শুরুতে দেশের মাটিতে শ্রীলঙ্কাকে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-০ ব্যবধানে হারায় টিম ইন্ডিয়া। এরপর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে মুখোমুখি হয় ভারত।

সিরিজের শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে কোহলি-রোহিতরা। জয়ের ছন্দে থেকেই নিউজিল্যান্ডের মাটিতে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি, তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে নামছে ভারত।

টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে সফর শুরু হচ্ছে ভারতের। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের রেকর্ড নেই ভারতের । দু’টি সিরিজ খেলে দু’টিতেই হেরেছে তারা। ২০০৯ সালে প্রথম দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-০ ব্যবধানে হারে ভারত। দশ বছর পর, অর্থাৎ গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে তিন ম্যাচের সিরিজে ২-১ ব্যবধানে হারে ভারত। তবে এবার নিউজিল্যান্ডের মাটিতে প্রথমবারের মত সিরিজ জয়ের লক্ষ্য ভারতের। কারণ, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে টার্গেট করে নিজেদের প্রস্তুতি সাড়ছে কোহলির দল।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে ভারতের অধিনায়ক কোহলি বলেছেন, ‘এ সিরিজটি আমাদের জন্য অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনের সাথে নিউজিল্যান্ডের অনেক মিল রয়েছে। তাই এ সিরিজ দিয়েই আমাদের প্রস্তুতি ভালোভাবে সাড়তে হবে।’

এদিকে ইনজুরি কারণে দলের বেশ কয়েকজন নিয়মিত খেলোয়াড় ছাড়াই ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করতে হচ্ছে নিউজিল্যান্ডকে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ইনজুরিতে পড়েছিলেন লুকি ফার্গুসন, ট্রেন্ট বোল্ট, টম লাথাম, ডগ ব্রেসওয়েল। এছাড়া উইল ইয়ং ও এডাম মিলনেও রয়েছেন ইনজুরিতে। তাই ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে তাদের সার্ভিস পাচ্ছে না নিউজিল্যান্ড।

তবে দলে যারা আছেন, তাদের নিয়েই ভারতের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। বলেন, ‘দলের অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড় এ সিরিজে থাকছে না। তবে যারা আছে, তারা ভালো খেলার ক্ষমতা রাখে। তাই তাদেরকে নিয়েই আমরা পরিকল্পনা সাজাচ্ছি। ভারত অনেক শক্তিশালী দল। এখন যেকোন কন্ডিশনেই প্রতিপক্ষকে হারাতে পারে কোহলির দল। তাই আমরা বেশ সর্তক। সিরিজ জিততে হলে, সেরা পারফরমেন্সই করতে হবে আমাদের।’

সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে নিউজিল্যান্ড। তবে গত বিশ্বকাপের পর আর কোন ওয়ানডেতে অংশ নেয়নি কিউইরা। নাটকীয় ফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করে উইলিয়ামসন-টেইলররা।

তবে ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দু’টি টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেরেছে নিউজিল্যান্ড। শ্রীলঙ্কার মাটিতে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতলেও আবারও দুর্ভাগ্যের শিকার হয়ে ইংল্যান্ডের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারে কিউইরা।

পাঁচ ম্যাচের সিরিজের প্রথম চার টি-টোয়েন্টি শেষে ২-২ সমতা ছিল। অকল্যান্ডে পঞ্চম ও শেষ টি-টোয়েন্টি টাই হয়। ফলে ম্যাচ গড়ায় সুপার ওভারে। সেখানে হার মানে নিউজিল্যান্ড। ফলে ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নেয় ইংল্যান্ড। ইংলিশদের কাছে হারের লজ্জা নিয়ে ভারতের বিপক্ষে লড়াইয়ে নামছে নিউজিল্যান্ড।

ভারত দল
বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), রোহিত শর্মা, সঞ্জু স্যামসন, লোকেশ রাহুল, শ্রেয়াস আইয়ার, মনিষ পান্ডিয়া, ঋষভ পান্থ (উইকেটরক্ষক), শিবম দুবে, কুলদ্বীপ যাদব, যুজবেন্দ্রা চাহাল, ওয়াশিংটন সুন্দর, জসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মদ শামি, নবদ্বীপ সাইনি, রবীন্দ্র জাদেজা ও শারদুুল ঠাকুর।

নিউজিল্যান্ড দল
কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), হামিশ বেনেট, টম ব্রুস, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, মার্টিন গাপটিল, স্কট কুগিলিজেন, ড্যারিল মিচেল, কলিন মুনরো, মিচেল স্যান্টনার, টিম সেইফার্ট, ইশ সোধি, টিম সাউদি, রস টেইলর ও ব্লেয়ার টিকনার।