সৌম্য-লিটন-শরিফুলদের ফর্ম নিয়ে খুশি শান্ত

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরেজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে হাফ-সেঞ্চুরির ইনিংসের সুবাদে ফর্মে ফেরায় স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। টাইগারদের এ নতুন অধিনায়কের ম্যাচ সেরা ইনিংসের সুবাদে সিরিজে সমতায় ফিরেছে বাংলাদেশ। শুধু দলের জয়ে নয়, শান্তরে এমন ফর্মে ফেরাটা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল। যে কারণে নিজের ও দলের বাকিদের পারফর্মে খুশির কথা জানিয়েছেন শান্ত।

প্রথম ম্যাচে ৩ উইকেটে হেরে যাওয়ায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজে টিকে থাকার চ্যালেঞ্জ ছিল বাংলাদেশের। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে ৩৮ বলে অপরাজিত ৫৩ রান করে বাংলাদেশের ৮ উইকেটের জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন শান্ত।

সিরিজ শুরুর আগে শান্তর অফ-ফর্ম নিয়ে উদ্বেগ ছিল। তবে খারাপ সময় থেকে বেরিয়ে এসেছেন তিনি। ২০২৩ সালটা দারুণ কেটেছিল শান্তর। সে বছর বাংলাদেশি ব্যাটার হিসেবে বেশ কিছু রেকর্ডও ভেঙেছিলেন তিনি। তবে এ বছর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি শান্ত।

ব্যাট হাতে ১৪.৫৮ গড় এবং ৯৩.৫৮ স্ট্রাইক রেটে ১৭৫ রান করেন বাঁ-হাতি এ টাইগার ব্যাটার। লিগ পর্বে সিলেটের শেষ ম্যাচে নিজের সর্বোচ্চ ৩৯ রানের ইনিংসটি খেলেছিলেন শান্ত। পারফরমেন্স এতটাই হতাশাজনক ছিল যে পুরো টুর্নামেন্টে একটি ছক্কাও মারতে পারেননি তিনি।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ২২ বলে ২০ করেছিলেন শান্ত। নিজের সেরাটা দিতে আবারও ব্যর্থ হওয়ায় তাকে নিয়ে উদ্বেগ আরও বেড়ে যায়। তবে ঘুড়ে দাঁড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন এবং নিজের কথাও রেখেছেন শান্ত। দ্বিতীয় ম্যাচে জয়ের জন্য সতীর্থদের কৃতিত্ব দিয়েছেন শান্ত। সিরিজের সমতায় বিরাজ করায় তৃতীয় এবং শেষ টি-টোয়েন্টি এখন অলিখিত ফাইনালে রূপ নিয়েছে।

দ্বিতীয় ম্যাচ শেষে শান্ত বলেন, “আমি মনে করি, যেভাবে ফিরে এসেছি, এটি আমাদের চরিত্রকে ফুটিয়ে তুলেছে। এ কন্ডিশনে যেভাবে আমরা বোলিং করেছি, তাতে সত্যিই খুশি। আমি কোন বোলারকে বিশেষভাবে কৃতিত্ব দিচ্ছি না, তারা সবাই খুব ভালো বোলিং করেছে। বিপিএলেও ভালো বোলিং করেছিল শরিফুল। এ জন্য সে তার ফর্ম খুঁজে পেয়েছে এবং আমি তার পারফরমেন্সে খুশি।”

তিনি আরও বলেন, “আমি মনে করি লিটন এবং সৌম্য খুব ভালো শুরু করেছে এবং পরে হৃদয়ও ভালো ব্যাটিং করেছে। এটি পুরোপুরি দলগত পারফরমেন্স ছিল। অবশ্যই ব্যাটার হিসেবে আপনি প্রতি ম্যাচেই রান করতে চান। আশা করছি আমার ফর্ম অব্যাহত থাকবে।”