স্পোর্টসমেইল২৪
প্রথম ম্যাচ যেভাবে হেরেছিল, দ্বিতীয় সেভাবে জিতেই সিরিজে সমতা ফেরালো দক্ষিণ আফ্রিকা। ছয় বছর পর এই সিরিজেই দলে ফেরা রুশোর বিষ্ফোরক ৯৬* রানের ইনিংসে ইংল্যান্ডকে ৫৮ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে সিরিজ বাঁচিয়ে রেখেছে সফরকারীরা।
বৃহস্পতিবার (২৮ জুলাই) ইংল্যান্ডের কার্ডিফে সোফিয়া গার্ডেনস স্টেডিয়ামে টস জিতে আফ্রিকাকে ব্যাট করতে পাঠিয়েছিল ইংল্যান্ড। ব্যাটিং করতে নেমে দলকে ঝড়ো শুরু এনে দেন দুই আফ্রিকান ওপেনার, ডি কক ও রেজা হেনরিকস।
৩.৫ ওভারে ইংলিশ অলরাউন্ডার মঈন আলির ওভারে ব্যক্তিগত ১৫ রানে ডি কক ফিরে গেলে ভাঙে আফ্রিকার ৩৯ রানের ওপেনিং জুটি। এরপর ইংলিশ বোলারদের উপর অনবরত আক্রমণ চালিয়ে যান রাইলি রুশো ও রেজা হেনরিকস। দুজনে মিলে গড়েন ৭৩ রানের ঝড়ো জুটি।
প্রথম ম্যাচের পর দ্বিতীয় ম্যাচেও টানা হাফসেঞ্চুরি তুলে নেন রেজা। ২৯ বলে হাফসেঞ্চুরি করার পর দ্রুত ফিরে যান তিনি। ১১.৩ ওভারে ইংলিশ পেসারের বলে যখন আউট হন, তখন রেজার নামের পাশে তিন চার ও দুই ছয়ে সংগ্রহ ৩২ বলে ৫৩।
ভবিষ্যৎ না ভেবে বর্তমানে ভালো করতে চান আফিফ
সঙ্গী হারালেও অন্যপ্রান্তে রানের গতি সাবলিল রাখেন রুশো। আগের ম্যাচের আফ্রিকার নায়ক স্টাভসকে নিয়ে গড়েন ৬৪ রানের টর্নেডো জুটি।
৩২ বলে হাফসেঞ্চুরি করার পর ব্যাট হাতে প্রচণ্ড ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠেন এই বাঁহাতি আফ্রিকান। ইংলিশ বোলারদের উপর ব্যাট হাতে টর্নেডো চালিয়েছেন রুশো।
১৯তম ওভার শেষে অপরাজিত ছিলেন ৯৩ রানে। শেষ ওভারে সেঞ্চুরির জন্য সাত রান প্রয়োজন ছিল তার। প্রথম বলে সিঙ্গেল নিয়ে নন-স্ট্রাইকে আসার পর স্ট্রাইক ফিরে পান পঞ্চম বলে। ওই বলে ডাবল নেওয়ায় শেষ বলে চার মারতে হতো রুশোকে সেঞ্চুরি পেতে।
কিন্তু হলো না, শেষ বলে কোনো রানই নিতে পারেননি। ফলে প্রথম টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি পাওয়া হয়নি তার। নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে দক্ষিণ আফ্রিকার সংগ্রহ দাড়ায় তিন উইকেটের বিনিময়ে ২০৭।
প্রথম ম্যাচের মতো এই ম্যাচেও ঝড়ো শুরু করেছিলেন ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার। তবে এদিন আর কেউ তাকে অনুসরণ করতে পারেননি। নিয়মিত উইকেট হারাতে থাকা ইংল্যান্ডও তাই আফ্রিকার দেওয়া ২০৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে পারেনি।
ব্যাট হাতে আগের ম্যাচের নায়ক মঈন আলি ও জনি বেয়ারস্টোও এদিন ইনিংস বড় করতে পারেননি। মঈন করেন ১৭ বলে ২৮ ও জনির ব্যাট থেকে ২১ বলে ৩০ রান।
এরপর লিয়াম লিভিংস্টোনের ১০ বলে ১৮ ছাড়া আর কেউই দুই অঙ্কের ইনিংস খেলতে পারেননি। ফলে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকা ইংল্যান্ড ১৬.৪ ওভারে ১৪৯ রানে অলআউট হয়। ৫৮ রানে জিতে সিরিজ বাঁচিয়ে রাখলো দক্ষিণ আফ্রিকা।
রবিবার (৩১ জুলাই) সাউদাম্পটনে সিরিজের শেষ টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হবে দল দু’টি। তিন ম্যাচের সিরিজে কার ঘরে যাবে শিরোপা, সেটাও নিশ্চিত হবে ঐ ম্যাচেই।
স্পোর্টসমেইল২৪/এসকেডি
