আফগানিস্তানের জন্য ঐতিহাসিক দিন : আসগর

নিজেদের টেস্ট ইতিহাসে দ্বিতীয় ম্যাচেই জয় পাওয়া দিনটিকে ‘ঐতিহাস দিন’ হিসেবে অভিহিত করেছেন আফগানস্তান অধিনায়ক আসগর আফগান। আজ ভারতের দেরাদুনে সিরিজের একমাত্র টেস্টে আয়ারল্যান্ডকে ৭ উইকেটে হারিয়ে নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে বড় ফরম্যাটে প্রথম জয় তুলে নেয় আফগানিস্তান। এই জয়কে আফগানিস্তানের ইতিহাসে ঐতিহাসিক দিন বলে মনে করছেন দলের অধিনায়ক আসগর আফগান।

তিনি বলেন, ‘আমরা অত্যন্ত আনন্দিত। আমাদের দেশের মানুষ, খেলোয়াড় এবং আফগানিস্তানের জন্য এটি একটি ঐতিহাসিক দিন। আমরা এক সাথে অনেকগুলো ম্যাচ খেলেছি, আমরা এক সাথে প্রথম শ্রেণীর ম্যাচও খেলেছি। তাই আমাদের মধ্যে বোঝাপড়াটা ভালো ছিলো। বোলাররা ভালো করেছে বিশেষ করে রশিদ-ইয়ামিন। আমরা এখন দক্ষিণ আফ্রিকা যাবো বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিতে। ভালো ক্রিকেট খেলার জন্য আমরা আমাদের সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করবো।’

২০১৭ সালে টেস্ট স্ট্যাটাস পায় আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ড। এক বছর পর টেস্ট অভিষেক হয় দু’দলের। পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম টেস্ট খেলে আয়ারল্যান্ড। আফগানিস্তানের প্রতিপক্ষ ছিলো ভারত। পাকিস্তানের বিপক্ষে লড়াই করে হারে আইরিশরা। তবে ভারতের বিপক্ষে লড়াইয়ের ছিটেফোটাঁও দেখাতে পারেনি আফগানিস্তান। মাত্র দুই দিনেই ইনিংস ও ২৬২ রানের ব্যবধানে হারে আফগানরা।

তাই অভিষেক টেস্টের হার নিয়ে নিজেদের ম্যাচ খেলতে নামে আফগানিস্তান-আয়ারল্যান্ড। শক্তির বিচারে সমান-সমানই ছিলো দু’দল। কিন্তু মাঠের লড়াইয়ে চমক দেখায় আফগানিস্তান। প্রথম ইনিংসে আয়ারল্যান্ডকে ১৭২ রানে অলআউট করে দিয়ে ৩১৪ রান করে আফগানিস্তান। ফলে প্রথম ইনিংস থেকে ১৪২ রানের লিড পায় আফগানরা।

তাই ১৪২ রানে পিছিয়ে থেকে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করে আফগানিস্তান স্পিনার রশিদ খানের ঘুর্ণিতে ২৮৮ রানে অলআউট হয় আয়ারল্যান্ড। রশিদ ৮২ রানে ৫ উইকেট নেন। ফলে ম্যাচ জয়ের জন্য ১৪৭ রানের টার্গেট পায় আফগানিস্তান। ২ উইকেট হারিয়ে সেই লক্ষ্য স্পর্শ করে আফগানিস্তান।

দ্বিতীয় ম্যাচেই জয় তুলে নিয়ে আনন্দে-আত্মহারা আফগানিস্তান। এমনটা অকপটে স্বীকার করলেন আফগান অধিনায়ক আসগর, ‘টেস্ট ক্রিকেট খেলা আমাদের স্বপ্ন ছিলো। গেল বছর সেই স্বপ্ন পূরণ হয়। কিন্তু প্রথম টেস্টে ভালো পারফরমেন্স করতে পারিনি।এবার আমরা দ্বিতীয় টেস্ট খেলাম এবং জয়ও পেলাম। আফগানিস্তানের জন্য এটি ঐতিহাসিক দিন। দেশের মানুষ-খেলোয়াড় ও ক্রিকেট বোর্ডের জন্য অত্যন্ত গর্বের দিন।’

সিরিজের একমাত্র টেস্ট জয়ের জন্য বোলারদের অবদান সবচেয়ে বেশি ছিলো বলে মনে করেন আসগর। তিনি বলেন, ‘এটি ব্যাটিং উইকেট ছিলো। এই উইকেটে বোলিং করা কিছুটা কঠিনই ছিলো। কিন্তু আমাদের দলের বোলাররা দুর্দান্ত পারফরমেন্স করেছে। বিশেষভাবে- রশিদ, ওয়াকার, ইয়ামিন দুই ইনিংসেই দারুন করেছে।’

ম্যাচ হারের জন্য প্রথম ইনিংসে ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতাকে দায়ী করলেন আয়ারল্যান্ডের অধিনায়ক উইলিয়াম পোর্টারফিল্ড। তিনি বলেন, ‘এ ম্যাচে টস জয় গুরুত্বপূর্ণ ছিলো। প্রথমে ব্যাট করার সিদ্বান্ত আগেই ছিলো। কিন্তু ব্যাটসম্যানরা সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি। যেমনটা দ্বিতীয় ইনিংসে করেছে। দ্বিতীয় ইনিংসের ন্যায় প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর করতে পারলেও আমরা লড়াই করতে পারতাম।’