স্পোর্টসমেইল২৪
চলতি সফরে টেস্ট সিরিজে স্বাগতিক ক্যারিবিয়দের ‘হাল্কাভাবে’ নিলে সফলকারী ইংল্যান্ড ভুল করবে বলে বিশ্বাস করেন ওয়েস্ট দলের সাবেক কোচ স্টুয়ার্ট ল।
আগামী সপ্তাহে বারবাডোজে শুরু হওয়া তিন ম্যাচ টেস্ট র্যাংকিংয়ের আট নম্বরে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে র্যাংকিংয়ে বর্তমানে তিন নম্বরে থাকা ইংল্যান্ড স্পস্টতই ফেবারিট স্বীকার করেন ল।
যুক্তরাজ্যে অবস্থানরত স্ত্রী সন্তানকে আরো বেশি সময় দেয়ার লক্ষ্যে ক্যারিবিয় দলের দায়িত্ব ছেড়ে দেয়া ল বর্তমানে ইংলিশ কাউন্টি দল মিডলসেক্সের কোচের দায়িত্ব পালন করছেন। ল’র অধীনেই দুই বছর আগে হেডিংলি টেস্টে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে হারিয়েছিল সফরকরাী ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল।
ল বলেন, ‘স্বাগতিক দলকে অবহেলা করোনা। হেডিংলি টেস্টে বর্তমান দলের অনেকেই খেলেছে। সুতরাং ইংল্যান্ড দল তাদের সেরাটা না খেললে ওয়েস্ট ইন্ডিজ আপসেট ঘটাতে পারে।’
অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ব্যাটসম্যান ৫০ বছর বয়সী ল আরো বলেন, ‘সঙ্গত কারণেই কাগজে কলমে ইংল্যান্ড শক্তিশালী। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে কিছু খেলোয়াড় রয়েছে যারা নিজেদের প্রমাণ করতে ও দীর্ঘ মেয়াদে দলে জায়গা পাকা করতে খেলবে। সুতরাং তাদেরকে হিসেবের বাইরে রাখা যাবেনা।’
ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ২০১৭ সালে হেডিংলি টেস্টে দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি হাকিয়েছিলেন শাই হোপ। সতীর্থ ক্রেইগ মাত্র পাঁচ রানের জন্য একই রেকর্ড গড়তে না পরলেও ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুটের নিজ মাঠে সফরকারীরা ৫ উইকেটে জয়ী হয়েছিল।
ফাস্ট বোলার শ্যানন গাব্রিয়েল এবং বর্তমান অধিনায়ক জেসন হোল্ডার বল হাতে দারুণ দক্ষতা দেখিয়েছিলেন।
বার্মিংহামে ইনিংস ও ২০৯ রানের বড় ব্যবধানে পরাজিত হওয়ার পর কয়েক দিন পর হেডিংলিতে জিতে তিন টেস্ট সিরিজ ১-১ ব্যবধানে শেষ করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের ২০১৭ সালের সফরের কথা উল্লেখ করে ল বলেন, ‘আমি মনে করি ১৭ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথমবার টেস্ট জয়ের বিষয়টি ক্যারিবিয়রা এখনো উদযাপন করছে।’
‘তবে ঐ ম্যাচে যারা ভাল করেছিল তারা সত্যিই অনেক কিছু অর্জন করেছিল। হোল্ডার এবং গাব্রিয়েল -দুই বোলার তাদের হৃদয়ের সব কিছু উজার করে বোলিং করেছিল।’
হেডিংলিতে জয়ের মাত্র চার দিন আগে লজ্জাস্করভাবে পরাজিত হয়েছিল ক্যারিবিয়রা। তবে দলকে জাগিয়ে তুলতে ল খুব বেশি কিছু করেননি।
তিনি পুনরুল্লেখ করে বরেন, ‘আমাকে খুব বেশি কিছু বলতে হয়নি। দুই দিন আগেই ম্যাচ মেষ হয়ে যাওয়ায় পঞ্চম দিনে আমরা ড্রেসিং রুমে বসেছিলাম। তারাই (খেলোয়াড়রা) এটা করেছে। আগের ম্যাচে সত্যিকারভাবে তাদের কি অবস্থান ছিল কেবলমাত্র সেটাই তাদের মনে করিয়ে দেয়া হয়েছে। তাদেরকে বলেছিলাম তোমরা জেগে উঠে লড়াই করতে না পারলে আমরা ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ হারতে পারি। তোমরা কি করতে চা? এবং তারা লড়াই করেছিল।’
