স্পোর্টসমেইল২৪
টেস্ট ক্রিকেটে চতুর্থ ইনিংসে দুইশো রানের বেশি মানেই বড় লক্ষ্য! এই ইংল্যান্ড অবশ্য এসব ধারণা এখন উড়িয়ে দিয়েছে। তাদের কাছে এখন তাড়া করার সময় কোনো রানই বড় নয়!
সদ্য শেষ হওয়া টেস্টে ভারতের বিপক্ষে জিততে হলে ৩৭৮ রান করতে হতো ইংলিশদের। অনেকেই ভেবেছিলেন যতই খেলার ধরণ পাল্টাক এত বড় রান টপকাতে পারবে না বেন স্টোকসের দল।
কারণ এর আগে সর্বোচ্চ ২০১৯ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৩৫৯ রান তাড়া করে জিতেছিল ইংল্যান্ড। তবে ভারত টেস্টের আগে টানা তিন ম্যাচে আড়াইশোর বেশি তাড়া করে জিতেছিল তারা, যেটা অবশ্যই অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করছিল।
তবুও এভাবে ৩৭৮ রান অবলীলায় টপকে যাবে ইংলিশরা সেটাই বা ক’জন ভাবতে পেরেছিল। তবে এবার ইংলিশ অধিনায়কের ভাষ্য শুনলে আরও অবাক হতে হবে আপনাকে।
টেস্ট ক্রিকেটকে 'নতুন জীবন' দিতে চায় ইংল্যান্ড
৩৭৮ নয় স্টোকস চেয়েছিলেন ৪৫০ তাড়া করতে, দেখতে চেয়েছিলেন তখন কেমন করে তার দল। বলেন, “আমি চেয়েছিলাম ওরা ৪৫০ টার্গেট, দেখতে চেয়েছিলাম তখন আমরা কি করি।”
চলতি বছরের জুনে নতুন টেস্ট কোচ ও অধিনায়ক, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ও বেন স্টোকসের অধীনে সাদা পোশাকে যাত্রা শুরু করেছে ইংল্যান্ড। খেলোয়াড়ী জীবনে যেমন চ্যালেঞ্জ নিতে ভয় পেতেন না, সেই একই দর্শন এই ইংল্যান্ড দলেও ছড়িয়ে দিয়েছেন কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম।
লক্ষ্য যে পরিমাণই হোক তাড়া করতে মোটেও ভয় পায় না ইংলিশরা। বরং স্টোকসের কথা অনুযায়ী বড় লক্ষ্যই তাড়া করার চ্যালেঞ্জ নিতে চায় এই ইংল্যান্ড দল।
টেস্ট ক্রিকেটে চতুর্থ ইনিংসে রান তাড়া করতে প্রত্যেক দলেরই মনে একটা জুজু কাজ করে! অনেকেই হয়তো প্রথমে জয়ের লক্ষ্যে খেললেও মাঝ পথে সে লক্ষ্য থেকে সরে আসে। তখন আবার ড্র-এর জন্য খেলে।
রুট-বেয়ারস্টোর দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ ড্র
কিন্তু এই ইংল্যান্ড বাকি দলগুলোর মন থেকে রান তাড়া করার ‘জুজু’ মন থেকে উড়িয়ে দিচ্ছে। আগ্রাসী ব্যাটিং দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটের সংজ্ঞাই পাল্টে দিচ্ছে তারা। অধিনায়ক বেন স্টোকসের কথা-বার্তাই তার প্রমাণ!
স্পোর্টসমেইল২৪/এসকেডি
