স্পোর্টসমেইল২৪
পাঁচ ম্যাচে এক জয় আর একটি পরিত্যক্ত ম্যাচে মোট ৩ পয়েন্ট নিয়ে সেমির পথে এগিয়ে যাওয়ার আশা ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার। তবে নিজেদের ষষ্ঠ ম্যাচে সেই আশা থেকে আরও দূরে সরে গেলেন আমলারা। কম পুঁজি নিয়েও প্রতিযোগিতাপূর্ণ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৪ উইকেটে হেরে গেছে তারা।
অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এ জয়ে পাঁচ ম্যাচ থেকে ৯ পয়েন্ট নিয়ে আবারও পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান দখল করেছে নিউজিল্যান্ড। ৫ ম্যাচে ৪টিতে জয় ও ভারতের বিপক্ষে বৃষ্টির কারণে একটি পরিত্যক্ত ম্যাচের পয়েন্ট পেয়েছে তারা।
নিউজিল্যান্ড পাঁচ ম্যাচ খেলে অপরাজিত থাকলেও টুর্নামেন্ট থেকে প্রায় বিদায় ঘণ্টা বেজে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকার। কারণ, সর্বোচ্চ ৬ ম্যাচ খেলে তাদের ঝুলিতে মাত্র ৩ পয়েন্ট। ১টি মাত্র ম্যাচে জয় পেয়েছে তারা। অন্য ১ পয়েন্ট এসছে পরিত্যক্ত ম্যাচ থেকে।
বিশ্বকাপের এ ২৫ ম্যাচটি নির্ধারিত সময়ের প্রায় দেড় ঘণ্টা পর শুরু হয়। কারণ সেই বৃষ্টি। বৃষ্টি ভেজা মাঠে ম্যাচটি শুরু হতে দেরি হওয়ায় এক ওভার কমিয়ে উভয় দলের জন্য ৪৯ ওভারে খেলা নির্ধারণ করা হয়।
টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৪৯ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ২৪১ রান সংগ্রহ করে দক্ষিণ আফ্রিকা। দলের হয়ে ভ্যান ডার দুসেন (৬৭) ও হাশিম আমলা (৫৫) রান করেন।
২৪২ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৪৮.৩ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় নিউজিল্যান্ড। দলের হয়ে অপরাজিত ম্যাচ জেতানো সর্বোচ্চ ১০৪* রান করেন অধিনায়ক কেন উইলয়ামসন। কলিন ডি গ্রান্ডহ্যামের ব্যাট থেকে আসে ৬০ রান। ৪৭ বল মোকাবেলা করে এ রান করেন তিনি।
সেমিফাইনালের আশা টিকিয়ে রাখার ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয় ছাড়া বিকল্প কিছু না দক্ষিণ আফ্রিকার। তবে হেরে গিয়ে সেই আশা থেকে অনেকটাই দূরে চলে গেল আফ্রিকার এ দেশটি। ৬ ম্যাচ খেলে তাদের পয়েন্ট মাত্র ৩। হাতে রয়েছে আর মাত্র ৩টি ম্যাচ।
অপরাজিত ১০৬ রান করে দলের জয়ে অবদান রাখায় ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হয়েছে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।
