স্পোর্টসমেইল২৪
অস্ট্রেলিয়ার পর আইসিসি নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশিবার ফাইনাল খেলেছেন ইংল্যান্ডের মেয়েরা। শিরোপা জয়ের রেকর্ডেও অস্ট্রেলিয়ার পরেই তাদের অবস্থান, চারবার। এবার পঞ্চম শিরোপা জয়ের পথে আরও একধাপ এগিয়ে গেল ইংল্যান্ড নারী ক্রিকেট দল। দক্ষিণ আফ্রিকা নারী দলের স্বপ্ন ভেঙে টানা দ্বিতীয় বারের মতো ফাইনালে পা রাখলো বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
বৃহস্পতিবার (৩১ মার্চ) আইসিসি নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে প্রোটিয়া নারী দলকে ১৩৭ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে দ্বিতীয় দল হিসেবে ফাইনালে উঠে ইংল্যান্ড নারী দল। প্রথম সেমি-ফাইনাল থেকে ফাইনালে উঠেছে শিরোপা জয়ে শীর্ষে থাকা অস্ট্রেলিয়ার মেয়েরা।
টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ২৯৩ রানের সংগ্রহ গড়ে ইংল্যান্ড। ব্যাট হাতে দলের পক্ষে সেঞ্চুরি করেন ড্যানিয়েল ওয়েট। ১২৫ বলে ১২টি চারের মারে ১২৯ রান করে এ ইংলিশ নারী ক্রিকেটার হয়েছেন ম্যাচ সেরা।
জয়ের জন্য ২৯৪ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ইংলিশ বোলার সোফি একলেস্টোনের তোপে ৩৮ ওভারে ১৫৬ রানেই গুটিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকার নারী দল। প্রথম বারের মতো ফাইনালে খেলার আশা স্বপ্ন দেখলেও ইংলিশ নারী ক্রিকেটারদের কাছে হারের স্বাদ নিয়ে বিদায় নিতে হয়েছে। বল হাতে একলেস্টোন একাই শিকার করেন ৬ উইকেট।
রান তাড়া করতে নেমে দুই ওপেনার লিজল লি (২) ও লরা উলভার্ট (০) ছিলেন ব্যর্থতার কাতারে। এরপর লারা গুডাল ২৮, সান লুস ২১, মিগনন ডু প্রিজ ৩০, মারিয়ান ক্যাপ ২১, তৃষা ছেট্টিরা ২১ রান করলেও ইংলিশদের বিশাল সংগ্রহের কাছে যেতে পারেননি। বিশ্বের নাম্বার ওয়ান বোলার একলেস্টোনের বোলিংয়ের বিপক্ষে পেরে উঠেনি দক্ষিণ আফ্রিকার নারীরা।
৩৮ ওভারের শেষ বলে গুটিয়ে যাওয়ার আগে ১৫৬ রান সংগ্রহ করে দক্ষিণ আফ্রিকার নারী দল। ফলে ১৩৭ রানের বিশাল ব্যবধানে পরাজয় বরণ করতে হয়। অন্যদিকে, ক্যারিয়ার সেরা বোলিংয়ে ৩৬ রান খরচ করে ৬ উইকেট শিকার করেন একলেস্টোন। এছাড়া ক্যাট ক্রস ও চার্লি ডিন নেন একটি করে উইকেট।
২০১৭ সালের নিজেদের মাঠে ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারতকে হারিয়ে চতুর্থবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইংল্যান্ডের মেয়েরা। এবার নিউজিল্যান্ডের মাটিতে ফাইনালে ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষে অস্ট্রেলিয়া।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ফাইনালে ইংল্যান্ডের মেয়েদের রেকর্ড ভালো নয়। ফাইনালে চারবার দেখায় তিনটিকেই হারের স্বাদ নিয়ে হয়েছে ইংলিশদের। যদি সবগুলো ম্যাচই ছিল বিশ্বকাপ শুরুর প্রথম চার ফাইনাল।
স্পোর্টসমেইল২৪/আরএস
