স্পোর্টসমেইল২৪
ক্রিকেট ক্যারিয়ারে প্রত্যেক বোলারেরই একজন ব্যাটসম্যান থাকে যাকে বল করতে সবসময়ই ভয় পান। ঠিক তেমনি পাকিস্তানের সাবেক অলরাউন্ডার শহীদ আফ্রিদিরও ছিল। সম্প্রতি মাসিক উইজডেন ক্রিকেটের সাথে এক সাক্ষাৎকারে তিনি নিজেই এ তথ্য জানিয়েছেন।
আফ্রিদি যার সামনে বল করতে ভয় পেতেন তিনি আর কেউ নন, তিনি হলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান ব্রায়ান লারা। ৪০ বছর বয়সী আফ্রিদি জানান, লারাকে বল করতে সবসময়ই ভয় করতো তার। কারণ, তিনি যেকোন বলেই বাউন্ডারি মারতে পারতেন।
আফ্রিদি বলেন, আমি তাকে (ব্রায়ান লারা) কয়েকবার আউট করেছিলাম। তবুও যখন তার বিপক্ষে বল করতে যেতাম তখনই ভয় কাজ করতো। মনে হতো, এই মনে হয় পরের বলে চার মারতে যাচ্ছেন। তিনি সবসময় আমাকে চাপে রাখতেন। আমি কখনওই আত্মবিশ্বাস নিয়ে তার বিপক্ষে বল করতে পারিনি।
সাবেক এ অলরাউন্ডার জানান, লারা বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান, খেলায় সবসময় স্পিনারদের বিপক্ষে আধিপত্য বিস্তার করে খেলতেন তিনি।
আফ্রিদি আরও বলেন, তিনি (ব্রায়ান লারা) বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান। তিনি যাদের বিপক্ষে খেলেছিলেন তাদের মাঝে মুত্তিয়া মুরালিধরনও তার পছন্দের তালিকায় ছিল। স্পিনারদের বিরুদ্ধে তার ফুটওয়ার্ক ছিল অসাধারণ এবং স্পিনারদের বিপক্ষে যেভাবে ব্যাট করেছেন তা সত্যিই দুর্দান্ত এক দৃশ্য। সে সত্যিইকারের ক্লাস ব্যাটসম্যান ছিলেন।
পাকিস্তানের হয়ে ২৭ টেস্ট, ৩৯৮ ওয়ানডে ও ৯৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন আফ্রিদি। যেখানে ২৭ টেস্টে ১৭১৬ রান ও ৪৮ উইকেট নিয়েছেন। এছাড়া ৩৯৮ ওয়ানডেতে ৮০৬৪ রান ও ৩৯৫ উইকেট এবং ৯৯ টি-টোয়েন্টিতে ১৪১৬ রান ও ৯৮টি উইকেট সংগ্রহ করেন। বর্তমানে জাতীয় দলের জার্সি গায় দেওয়া থেকে বিদায় নিলেও বিভিন্ন টুর্নামেন্টে নিয়মিত খেলেন আফ্রিদি।
