স্পোর্টসমেইল২৪
বল-বিকৃতির দুঃসময়কে পেছনে ফেলে গত বছর ক্রিকেট মাঠে নিজের সেরাটা দেওয়ার স্বীকৃতি হিসেবে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সম্মানে ভূষিত হলেন বাঁ-হাতি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার।
তৃতীয়বারের মতো অ্যালান বোর্ডার মেডেল জিতেছেন ওয়ার্নার। মাত্র এক ভোটের ব্যবধানে সতীর্থ সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথকে পেছনে ফেলে এ মেডেল জিতেন ওয়ার্নার।
তৃতীয়বারের মত অ্যালান বোর্ডার মেডেল জিতে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং ও মাইকেল ক্লার্কের পরই আছেন ওয়ার্নার। চারবার করে অ্যালান বোর্ডার মেডেল জিতেছেন পন্টিং ও ক্লার্ক। এর মধ্যে একবার যৌথভাবে জয় করেন পন্টিং ও ক্লার্ক। শেন ওয়াটস ও স্মিথ দু’বার করে এ সম্মানে ভূষিত হয়েছিলেন।
অন্যদিকে নারীদের ক্রিকেটে তৃতীয়বারের মত বেলিন্ডা ক্লার্ক অ্যাওয়ার্ড জিতেছেন অলরাউন্ডার অ্যালিস পেরি।
২০১৮ সালে কেপ টাউনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে বল-বিকৃতির কারণে ওয়ার্নারের মতো এক বছর সবধরনের ক্রিকেটে নিষিদ্ধ ছিলেন স্মিথও। তাদের সাথে ৯ মাসের জন্য নিষিদ্ধ ছিলেন ক্যামেরন বেনক্রফট।
আইসিসির বর্ষসেরা টেস্ট খেলোয়াড় প্যাট কামিন্স হয়েছে তৃতীয়। সেরাকে বাছতে খেলোয়াড়, গণমাধ্যম ও আম্পায়াররা ভোট দিয়েছিলেন।
সম্মানজনক এ পুরস্কার পাওয়ার পর আবেগাপ্লুত ওয়ার্নার বলেছেন, ‘সত্যি বলতে গেলে এটির কাছাকাছি এলে আপনি জানে না এ পুরস্কার কত বড় বিস্ময়। আবার আগের পর্যায়ে ফিরে আসার ব্যাপারে আমার কোন শঙ্কা বা সন্দেহ ছিল না। দলে ফিরে আসার জন্য আমার কঠোর পরিশ্রম ও প্রতিশ্রুতি ছিল। যে কোন আসরে রান করার জন্য আমি মুখিয়ে ছিলাম।’
নিষেধাজ্ঞা শেষে গত বছরের মার্চে আবারও ক্রিকেটে ফিরেন ওয়ার্নার-স্মিথ। ফিরেই ব্যাট হাতে চমক দেখিয়েছেন দু’জনে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজ সিরিজে ৭ ইনিংসে ৭৭৪ রান করেছেন স্মিথ। আর ওয়ানডে বিশ্বকাপে ৬৪৭ রান করেন ওয়ার্নার।
