স্পোর্টসমেইল২৪
ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ব্যাটার ফিল সিমন্সকে জাতীয় পুরুষ ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ হিসেবে বহাল রাখলো বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সম্প্রতি পাকিস্তান এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দায়িত্ব পালন করা সিমন্সকে ২০২৭ সালের অক্টোবর-নভেম্বরে অনুষ্ঠিতব্য আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত চুক্তি করেছে বাংলাদেশ।
মঙ্গলবার (২৫ মার্চ) এক বিবৃতিতে বিসিবি এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
৬১ বছর বয়সী সিমন্স ২০২৪ সালের অক্টোবর থেকে ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত বাংলাদেশ দলের সাথে তার প্রাথমিক মেয়াদে দক্ষিণ আফ্রিকা, আফগানিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ এবং চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি টুর্নামেন্টে প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। নতুন চুক্তি অনুযায়ী এখন ২০২৭ বিশ্বকাপ পর্যন্ত বাংলাদেশে কাজ করবেন।
নতুন এ চুক্তি নিয়ে সিমন্স বলেছেন, “দীর্ঘমেয়াদী ভিত্তিতে বাংলাদেশ ক্রিকেটের সাথে কাজ করার সুযোগ পেয়ে আমি আনন্দিত। বাংলাদেশ দলের মধ্যে প্রতিভা অনস্বীকার্য, আমি বিশ্বাস করি আমাদের একসাথে দুর্দান্ত কিছু অর্জনের সম্ভাবনা রয়েছে। আমি সামনের যাত্রার জন্য উন্মুখ।”
তিনি বলেন, “কিছু ব্যতিক্রমী খেলোয়াড়ের সাথে কাজ করার পর আমি এ দলে প্রচুর প্রতিশ্রুতি দেখতে পাচ্ছি। তাদের দক্ষতা এবং খেলার প্রতি আবেগ আমাকে প্রতিদিন অনুপ্রাণিত করে। একসাথে আমরা বাংলাদেশ ক্রিকেটকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে পারি এবং সত্যিই বিশেষ কিছু তৈরি করতে পারি।”
প্রাথমিক মেয়াদের কাজের অভিজ্ঞতা থেকে সিমন্স বলেন, “গত কয়েক মাস ধরে বাংলাদেশ দলের সাথে আমার সময় অবিশ্বাস্যভাবে ফলপ্রসূ হয়েছে। এ দলের মধ্যে শক্তি, প্রতিশ্রুতি এবং ক্ষমতা চিত্তাকর্ষক থেকে কম কিছু নয়। দলের খেলোয়াড়দের পূর্ণ সম্ভাবনায় পৌঁছাতে সাহায্য করতে আমি উত্তেজিত।”
১৯৮৭ থেকে ১৯৯৯ সালের মধ্যে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ২৬টি টেস্ট এবং ১৪৩টি ওয়ানডে খেলার পর সিমন্স ২০০৪ সালে জিম্বাবুয়ের হয়ে তার আন্তর্জাতিক কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেন এবং ২০০৭ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত আয়ারল্যান্ডের কোচিং দায়িত্ব পালন করেন। এছাড়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান কোচ হিসেব দু’বার নিযুক্ত হন এবং তার দায়িত্ব থাকাকালে ২০১৬ সালে দলটি আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল। সিমন্স ২০১৮ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত আফগানিস্তানের কোচিংও করেছিলেন।