স্পোর্টসমেইল২৪
আইসিসির এফটিপি অনুযায়ী বিশ্বকাপের আগে সেপ্টেম্বরে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে ঢাকায় আসছে নিউজিল্যান্ড। তবে ওয়ানডে সিরিজ শেষে বিশ্বকাপ খেলতে ভারত চলে যাবে তারা। এরপর নভেম্বরের শেষ দিকে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে আবারও ঢাকায় পা রাখবে টিম সাউদিরা।
বিশ্বকাপ শেষে নিউজিল্যান্ড সিরিজ দিয়ে পাঁচ বছর পর চা’য়ের শহর সিলেটে ফিরবে লাল বলের ক্রিকেট। চলতি বছরের নভেম্বর-ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিতব্য টেস্ট সিরিজে প্রথমটি অনুষ্ঠিত হবে সিলেট। সিরিজ উপলক্ষে নিউজিল্যান্ডের পরিদর্শক দল ইতিমধ্যে সিলেট ভেন্যু পরিদর্শন করেছে।
সিলেটে সর্বশেষ ২০১৮ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এরপর সাতটি ওয়ানডে এবং আটটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হলেও নয়নাভিরাম মাঠটিতে ফেরেনি টেস্ট ক্রিকেট।
এবার দীর্ঘদিন পর সেই অপেক্ষার পালা শেষ হতে চলেছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডে (বিসিবি) পরিচালক ও সিলেট বিভাগকে প্রতিনিধিত্ব করা শফিউল আলম চৌধুরী ক্রিকবাজকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
নিউজিল্যান্ডের চার সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল ৩১ মে সিলেট ভেন্যু পর্যবেক্ষণ করেছেন। নিউজিল্যান্ড বোর্ডের নিরাপত্তা পরামর্শক রেগ ডিকাসন, নিরাপত্তা প্রধান গ্রেগ ম্যান, নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের ইভান জোন্স এবং লজিস্টিক ম্যানেজার রিয়ান ম্যুলার ভেন্যুটি পরিদর্শন করেন।
বিসিবি কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে শফিউল আলম জানান, সিলেটের মাঠ দেখার পর চার সদস্যের প্রতিনিধি দলটি সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন।
তিনি বলেন, “আশা করি দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টটি সিলেটে সুন্দরভাবে আয়োজন করতে পারবো। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল আসায় সিলেটে লাল বলের খেলা আবারও শুরু করাটা আমাদের জন্য বড় একটি উপলক্ষ।
শফিউল আলম বলেন, “পাঁচ বছর পর সিলেঠে টেস্ট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। নিউজিল্যান্ড প্রতিনিধি দল সিলেট ভেন্যুর সুযোগ-সুবিধা দেখে মুগ্ধ হয়েছেন। আশা করি, সামনে আমরা এই ভেন্যুতে আরও টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করতে পারবো।”
প্রকাশিত ওই প্রতিবেদন অনুযায়ী, বিশ্বকাপের আগে কিউইদের ঢাকা সফরে ২১, ২৩ ও ২৬ সেপ্টেম্বরে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ অনুষ্ঠিত হবে। স্বাগতিক বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের সবগুলো ম্যাচ মিরপুর শেরে-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে।
ভারতে বিশ্বকাপ শেষে ২১ নভেম্বরে আবারও ঢাকায় ফিরবে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলতে সিলেট চলে যাবে তারা। সেখানে ২৩ ও ২৪ নভেম্বর দু’দিনের অনুশীলন ম্যাচ শেষে সিরিজের প্রথম ম্যাচটি মাঠে গড়াবে ২৮ নভেম্বর।
প্রথম টেস্ট শেষে সিরিজের শেষ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে মিরপুর শেরে-ই-বাংলায়। পাঁচ দিনের ওই ম্যাচটি শুরু হবে ৬ ডিসেম্বর।
নিউজিল্যান্ডের আগে আফগানিস্তান ক্রিকেট দলও দুই দফায় বাংলাদেশ সফর করবে। প্রথম আসায় টেস্ট খেলে ভারত সফর করবে। ঈদের পর আবারও বাংলাদেশে এসে স্বাগতিকদের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়ন্টি সিরিজ খেলবে তারা।
স্পোর্টসমেইল২৪/আরআইআর/আরএস