স্পোর্টসমেইল২৪
অর্থনৈতিক সংকট থাকলেও এশিয়া কাপ আয়োজন করতে চায় শ্রীলঙ্কা। যদিও এখনো শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট ও এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল এশিয়া কাপের সূচি জানায়নি।
তবে শ্রীলঙ্কান সংবাদমাধ্যম ফিনান্সিয়াল টাইমস (এফটি) জানিয়েছে চলতি বছরের ২৭ আগস্ট পর্দা উঠবে এশিয়ার সর্বোচ্চ এই ক্রিকেট টুর্নামেন্টের।
দেশজুড়ে চলা অর্থনৈতিক অস্থিরতায় শ্রীলঙ্কা আদৌ এশিয়া কাপ আয়োজন করতে পারবে কিনা সেটা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। এমনকি বিকল্প আয়োজক হিসেবে বাংলাদেশ ও আরব আমিরাতের নামও উঠে এসেছিল আলোচনায়।কিন্তু তখন দেশটি জানিয়েছিল তারা সময়মতোই আয়োজন করবে এশিয়া কাপ।
সে অনুযায়ীই আগাচ্ছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটে। সম্প্রতি দেশটির গণমাধ্যমে এশিয়া কাপ নিয়ে কথা বলেছেন শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহি ডি সিলভা। সেখানে তিনি বলেন, "আমরা নির্ধারিত সময়েই এশিয়া কাপ আয়োজন করব। পাকিস্তান ৬ জুলাই আসছে (চলে এসেছে)। লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল) শুরু হবে ৩১ জুলাই থেকে। আমরা এসব সূচি ঠিক রেখেই এশিয়া কাপ আয়োজন করব।"
এশিয়া কাপ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিততে চাই: কোহলি
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বছর হওয়াতে এবারের এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। ফলে বিশ্বকাপের জন্য এশিয়ার দেশগুলো প্রস্ততিও নিতে পারবে।
শ্রীলঙ্কান সংবাদমাধ্যম আরও জানায়, আসন্ন এশিয়া কাপে আফগানিস্তান ও বাংলাদেশের গ্রুপে পড়েছে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা। হাই-ভোল্টেজ ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দিন ২৮ আগস্ট।
ক্যারিবীয় সফর শেষে জিম্বাবুয়ে যাবে বাংলাদেশ দল
১১ সেপ্টেম্বর ফাইনালের মাধ্যমে পর্দা নামবে এশিয়া কাপের ১৬তম আসরের। এর আগে ২১ আগস্ট থেকে শুর হবে চূড়ান্ত বাছাই পর্ব। টুর্নামেন্টের সবচেয়ে হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবেও ২৮ আগস্ট, খবর শ্রীলঙ্কান সংবাদমাধ্যমের।
এশিয়া কাপে এখন পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি বাংলাদেশ। সর্বোচ্চ সাফল্য ২০১২ ও ২০১৮ সালের আসরে রানার্সআপ।
এশিয়া কাপে অংশ নিবে মোট ছয়টি দল। স্বাগতিক শ্রীলঙ্কাসহ বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, আফগানিস্তান এবং বাছাইপর্ব থেকে উঠে আসা একটি দল। এশিয়া কাপ সাধারণত ওয়ানডে ফরম্যাটেই হয়ে থাকে।
তবে ২০১৬ সালে প্রথম টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে হয়েছিল। ২০১৮ সালে সর্বশেষ আসর হয়েছিল ওয়ানডে ফরম্যাটে। ওই আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত, আর রানার্স-আপ হয়েছিল বাংলাদেশ।
স্পোর্টসমেইল২৪/এসকেডি
