স্পোর্টসমেইল২৪
বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটারদের লুকায়িত স্বপ্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলবেন। এর ব্যতিক্রম নন, আয়ারল্যান্ডের ক্রিকেটাররাও। আইরিশ ক্রিকেটারদের জন্য আইপিএলে খেলা এখনও বড় স্বপ্ন বলে মনে করেন আয়ারল্যান্ড অধিনায়ক অ্যান্ড্রু বালবির্নি।
বিশ্বের বিভিন্ন জনপ্রিয় ফ্রাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে খেললেও এখনও আইপিএলের মতো টুর্নামেন্টে খেলতে পারেননি কোনো আইরিশ কেউ। অধিনায়ক বালবির্নির মতে আইরিশ ক্রিকেটারদের এখনও আইপিএলের খেলার মতো যোগ্যতা হয়নি।
বালবির্নি বলেন, “টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে আমাদের বেশ কিছু ভালো ক্রিকেটার আছে। আমরা জানি, আইপিএলে সুযোগ পেতে কী পরিমাণ প্রতিযোগিতামূলক খেলতে হয়। এটা আমাদের জন্য অনেক বড় স্বপ্নের জায়গা। এটা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের একদম শীর্ষে।”
ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটে অনেক দেশের ক্রিকেটারদের ড্রেসিং রুম ভাগাভাগি করার দারুণ অভিজ্ঞতা হচ্ছে আইরিশ ক্রিকেটারদের। সেখান থেকেই উন্নতি করছে তারা, এমনটিই মনে করেন বালবির্নি।
তিনি বলেন, “আইপিএলে যারা খেলে, তারা দারুণ উন্নতি করে ফেলতে পারে। বিশ্বের ভিন্ন ভিন্ন লিগে আমাদের অনেক ক্রিকেটার আছে। কিন্তু আইপিএলে নেই। তারা যখন আয়ারল্যান্ড দলে আসে, তারা অনেক অভিজ্ঞতা নিয়েই আসে।”
নিজেদের মাটিতে ২৬ ও ২৮ জুন ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে আয়ারল্যান্ড। এই সিরিজে ভারতের অধিনায়কত্ব করবেন হার্দিক পান্ডিয়া।
স্পোর্টসমেইল২৪/পিপিআর
