স্পোর্টসমেইল২৪
ক্যারিয়ারে দুর্দান্ত গতি আর আগ্রাসনের মিশেলে ব্যাটারদের বুকে কাঁপন ধরানোর জন্য বেশ পরিচিত ছিলেন পাকিস্তানি ফাস্ট বোলার শোয়েব আখতার। বাউন্সারে অসংখ্যবার নাড়িয়ে দিয়েছেন ব্যাটারদের হেলমেট। শোয়েবের মতে, ফাস্ট বোলারদের এমনই হওয়া উচিত। তাদের ‘উচিত’ ব্যাটারদের আহত করা।
সম্প্রতি একটি গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে এমনটাই জানিয়েছেন শোয়েব। সেখানে নিজেকে তরুণ পেসারদের সাথে তুলনা করেছেন ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’। শোয়েবের মতে, জোরে বল করতে হলে একজন পেসারের লম্বা চুল থাকা চাই। যেটা বর্তমান তরুণ পেসারদের নেই।
পাকিস্তানের কিংবদন্তি এই ফাস্ট বোলার বলেন, ‘এখনকার ফাস্ট বোলাররা এমনকি মাথায় বলও মারেন না। আমি মনে করি ফাস্ট বোলারদের ব্যাটারদের আহত করা উচিত।’
ক্যারিয়ারে চার শতাধিক উইকেট নিয়েছেন শোয়েব। এর মধ্যে অনেক রথী-মহারথীও আছেন। তবে শোয়েবের চোখে তার ক্যারিয়ারের প্রিয় উইকেটের তালিকায় আছে কেবল দুটি। ২০০২ সালে টেস্ট ম্যাচে অ্যাডাম গিলক্রিস্ট ও ১৯৯৯ সালে কলকাতায় রাহুল দ্রাবিড়ের উইকেট তার সবচেয়ে প্রিয়।
ক্রিকেট নিয়ে আলোচনার ফাঁকে ব্যক্তিগত ব্যাপার নিয়েও কথা বলেছেন শোয়েব। শোয়েব জানিয়েছেন, ক্রিকেটের দিনগুলোতে পাকিস্তানের বর্তমান কোচ সাকলাইন মুশতাক ছিলেন তার সেরা বন্ধু।
শোয়েবের ভাষ্য, ‘আমি সাকলাইনকে ভালোবাসায় পরাজিত করেছি। সে আমার এমনই একজন বন্ধু। সে নিজেকে বিশ্বের সেরা স্পিনার হিসেবে প্রমান করেছে।’
বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে দ্রুতগতির (১৬১.৩) বলের রেকর্ডের মালিক এখনো শোয়েব। শোয়েবের দাবি, হাঁটুতে অস্ত্রোপাচারের তিন মাস পরেও তিনি ঘন্টায় ১৪৫ কিলোমিটার গতিতে বল ডেলিভারি করতে পারতেন।
এই গতি তারকা বলেন, ‘আমি প্রতি ঘন্টায় ১৬১ দশমিক ৩ কিলোমিটারের চেয়েও বেশি গতিতে বোলিং করেছি। আমি আমার ক্যারিয়ারে ঘন্টায় ১৬৩ কিলোমিটারের বেশি গতিতেও বোলিং করেছি।’
ক্রিকেট নিয়ে কথা বলার পাশপাশি আরেকটা মজার তথ্য জানালেন শোয়েব। তার দাবি, তিনি বলিউড ফিল্ম গ্যাংস্টারে অভিনয় করার প্রস্তাব পেয়েছিলেন। তাকে প্রধান চরিত্রে অভিনয়ের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। তিনি রাজি না হওয়ায় তার জায়গায় ইমরান হাশমিকে নেয়া হয়েছিল।
৪৬ বছর বয়সী সাবেক পাকিস্তানি পেসারের ভাষ্য, ‘গ্যাংস্টারে ইমরান হাশমির চরিত্রে অভিনয় করার প্রস্তাব আমার কাছে ছিল। আমার মনে হয় ছবিটি করা উচিত ছিল।’
স্পোর্টসমেইল২৪/এএইচবি
