স্পোর্টসমেইল২৪
মারা গেলেন দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ফিল্ডার কলিন ব্লান্ড। বেশ কয়েক বছর ধরেই কোলন ক্যান্সারে ভুগছিলেন তিনি। শনিবার রাতে লন্ডনে নিজ বাড়িতে (৮০) মারা যান ব্লান্ড।
১৯৩৮ সালে জিম্বাবুয়ের বুলাওয়েতে জন্ম গ্রহণ করেন তিনি। পরবর্তীতে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের হয়ে ১৯৬১ থেকে ১৯৬৬ পর্যন্ত ২১টি টেস্ট খেলেছেন। ১৯৬১ সালে রোদেশিয়া নামের অঞ্চলের হয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয় তার।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের প্রথম ম্যাচেই ৯৮ রানের ইনিংস খেলে নিজের জাত চেনান তিনি। ফলে দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট দলে সুযোগ পান ব্লান্ড।সুযোগ পেয়ে ঐ বছরই পাঁচটি টেস্ট খেলেন ব্লান্ড। কিন্তু ব্যাট হাতে বলার মত কিছুই করতে পারেননি। তবে ফিল্ডার হিসেবে অসাধারণ নৈপুণ্য দেখান তিনি। সেই নৈপুণ্যে পরবর্তীতে বিশ্বসেরা ফিল্ডার দক্ষিণ আফ্রিকার জন্টি রোডসের সাথে তুলনা করা হয় ব্লান্ডকে। এছাড়া ১৯৬৩-৬৪ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়া সফরে শুধুমাত্র গ্র্যাউন্ডওয়ার্কের কারণেই দলে সুযোগ পান তিনি।
শেষ পর্যন্ত ৩টি সেঞ্চুরি ও ৯টি হাফ-সেঞ্চুরিতে ২১ ম্যাচে ১৬৬৯ রান করে ক্যারিয়ার শেষ করেছেন ব্লান্ড। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৩১ ম্যাচে ১৩টি সেঞ্চুরি ও ৩৪টি হাফ-সেঞ্চুরিতে ৭২৪৯ রান করেছেন ব্লান্ড।
১৯৬৬ সালে ক্রিকেট ক্যারিয়ার শেষ করে বেশ কয়েক বছর কোচিং ও সংগঠক হিসেবে কাজ করেন ব্লান্ড। ২০০৪ সালে সর্বশেষ এমসিসির ফিল্ডিং কোচ হিসেবেও কাজ করেন ডান-হাতি এ ক্রিকেটার।
