নিউজিল্যান্ড নয়, পাপুয়া নিউগিনি দলে টেইলর

নিউজিল্যান্ড স্কোয়াডে না থাকলেও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে থাকবেন রস টেইলর। ক্রিকেটার নয়, কোচিং প্যানেলের সদস্য হিসেবে কাজ করবেন এ কিউই ব্যাটার। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য টেইলরকে মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে পাপুয়া নিউগিনি।

কিছুদিন আগ পর্যন্ত নিউজিল্যান্ড টি-টোয়েন্টি দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন রস টেইলর। তবে খারাপ ফর্মের জন্য একাদশে জায়গা হারালে এরপর থেকে টি-টোয়েন্টি দলে ব্রাত্য হয়ে আছেন তিনি। তাই তো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের স্কোয়াডে জায়গা পাননি তিনি।

সর্বশেষ ২০২০ সালের নভেম্বরে ক্ষুদ্রতম সংস্করণে জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন রস টেইলর। এছাড়াও চলতি বছরের মার্চের পর আর সীমিত ওভারের ক্রিকেটে টেইলরকে দেখা যায়নি।

নিউজিল্যান্ড স্কোয়াডে জায়গা না পেলেও তার অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর সুযোগ নিয়েছে পাপুয়া নিউগিনি। তাই তো টেইলরকে দলের মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে পাপুয়া নিউগিনি।

কিউইদের হয়ে ১০২ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন রস টেইলর। একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তিন ফরম্যাটেই ১০০ ম্যাচ খেলার রেকর্ড তার দখলে। টি-টোয়েন্টিতে এখন পর্যন্ত ২৬.১৫ গড়ে করেছেন ১৯০৯ রান।

এবারই প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেয়েছে পাপুয়া নিউ গিনি। বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের ‘বি’ গ্রুপে খেলছে তারা। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ, ওমান ও স্কটল্যান্ড। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী দিনে ওমানের মোকাবেলা করছে আসাদ ভালার দল।

স্পোর্টসমেইল২৪/পিপিআর