বিশ্বকাপে সাফল্য পেতে ম্যাথুজ-চান্ডিমালের নেতৃত্ব প্রয়োজন

ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলসে ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে শ্রীরঙ্কার সাফল্য নির্ভর করছে দুই তারকা খেলোয়াড় অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ ও দিনেশ চান্ডিমালের উপর। দেশটির ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক অরবিন্দ ডি সিলভার এমনটাই মনে করছেন।

১৯৯৬ বিশ্বকাপ জয়ী শ্রীলঙ্কা দলের সদস্য ডি সিলভা বলেন, ‘খারাপ ফর্ম, খেলোয়াড়দের ইনজুরি কাটিয়ে তারুণ্যনির্ভর লঙ্কান দলকে আগামী বিশ্বকাপে সাফল্য পেতে হলে ম্যাথুজ-চান্ডিমালকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে হবে। আমি মনে করি বর্তমান দলে সবচেয়ে যোগ্যতাসম্পন্ন অলরাউন্ডার ম্যাথুজ এবং চান্ডিমালের রয়েছে খুবই ভালো ক্রিকেটীয় জ্ঞান। আপনি অধিনায়ক থাকলেন কিনা সেটা কোন বিষয় নয়। যেভাবেই থাকেন না কেন অংশ হিসেবে দলের প্রয়োজনে আপনি একই ভূমিকা রাখবেন।’

গত বছর যাচ্ছেতাই পারফরমেন্স করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল। ১৩ টেস্টে ৪ জয় ৭ হার ২টি ড্র, ২৯ ওয়ানডেতে ৫ জয় ২৩ হার ১টি পরিত্যক্ত এবং ১৫টি-টোয়েন্টিতে ৫ জয় ১০ হারের স্বাদ নেয় লঙ্কানরা। তবে গেল বছরের শেষের দিকে বাংলাদেশের সাবেক কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহকে দলের দায়িত্ব দিয়েই ঘুড়ে দাঁড়ায় শ্রীলঙ্কা।

চলতি বছরের শুরুতে বাংলাদেশের মাটিতে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে চ্যাম্পিয়ন হয় লঙ্কানরা। এরপর বাংলাদেশের বিপক্ষে দু’ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতে নেয় শ্রীলঙ্কা।

বছরের শুরুতে দুর্দান্ত সব সাফল্য সঙ্গী করে দেশের মাটিতে স্বাধীনতার ৭০ বছর পূর্তি উপলক্ষে বাংলাদেশ-ভারতকে নিয়ে নিদাহাস ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ আয়োজন করে শ্রীলঙ্কা। তবে ডাবল লিগ পর্বে ভারতের কাছে একবার ও বাংলাদেশের কাছে দু’বার হেরে ফাইনালেই উঠতে পারেনি লঙ্কানরা।

তবে নতুন কোচ হাথুরুসিংহের অধীনে দল এগিয়ে যাবে মনে করেন ১৯৯৬ বিশ্বকাপের তারকা ব্যাটসম্যান ডি সিলভা, ‘সাধারণ কথায় তিনি সম্ভবত সেরা.. কেননা তিনি (হাথুরু) দলের খেলোয়াড়দের সাথে সহজেই মিশতে এবং সম্পর্ক গড়তে পারেন। আবার খেলোয়াড়রাও তার সঙ্গে অনায়াসে মিশতে পারে। এছাড়া ভাষা বা সংস্কৃতির কোন বাধা নেই, যা উভয়কেই অনায়াসে একে অপরকে বুঝতে সহায়ক হবে।’

দলের ব্যর্থতায় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের কমিটি থেকে পদত্যাগ করা ডি সিলভার বিশ্বাস দল এখন ভালো খেলছে। ৫২ বছর বয়সী সিলভা বলেন, ‘আমি মনে করছি তারা এখন আগের চেয়ে ভালো ক্রিকেট খেলছে। আমার বিশ্বাস আর কিছুটা এক্সপোজার ও অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারলে একটা নতুন দল হিসেবে তারা ভালো করতে শুরু করবে।’

১৯ শতকের শেষ দিকে টপ অর্ডারে ব্যাটিং বিপ্লব ঘটানো নিজের সাবেক সতীর্থ সনাথ জয়সুরিয়ার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘জয়সুরিয়ার অনেক কিছু আমি তার (কুসল) মধ্যে দেখতে পাই। তার মত একজন খেলোয়াড়কে টেস্ট দল থেকে বাদ দেয়াটা এক প্রকাল অপরাধ বলে আমি মনে করি।’

ডি সিলভা বলেন, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট উঠতি খেলোয়াড়দের দক্ষতা অর্জনে ক্ষতিকর হলেও আধুনিক ব্যটসম্যানদের ব্যাটসম্যানদের উপকার করছে। আক্রমণাত্মক ক্রিকেট সবসময়ই ভালো এবং আমি মনে করি টি-টোয়েন্টি স্ট্রোকপ্লের উৎকর্ষতা আরও বৃদ্ধি করেছে।