পাকিস্তান ছাড়তে ইচ্ছুক শতাধিক ক্রিকেটার

পাকিস্তানের ক্রিকেট ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে বেশ ভালো আছেন বলেই জানালেন সামি আসলাম। এ বাঁহাতি ব্যাটসম্যান জানান, পাকিস্তানের প্রায় একশ জন ক্রিকেটার যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানোর উদ্দেশ্যে তার সাথে যোগাযোগ করছেন। এ তথ্য নিশ্চয়ই পাকিস্তান ক্রিকেটারের জন্য এক অশনি সংকেত।

গত বছর ক্রিকেট বিশ্বে সবচেয়ে আলোচিত ঘটনা ছিল সামি আসলামের পাকিস্তান ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানো। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফর্ম করে নজর করেছিলেন তিনি। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফর্ম করে জাতীয় দলের হয়ে মাত্র ১৩ টেস্ট এবং ৪ ওয়ানডে খেলতে পেরেছেন। জাতীয় দলের বলার মত কোন পারফর্মেন্স নেই তার।

জাতীয় দলে নিজের জাত চেনাতে না পারলেও ঘরোয়া ক্রিকেটে ছিলেন নিয়মিত পারফর্মার। তবে নিয়মিত পারফর্মার হওয়ার পরেও লম্বা সময় জাতীয় দলে সুযোগ না পাওয়ার কারণে পাকিস্তান ছেড়ে পাড়ি জমান যুক্তরাষ্ট্রে।

ভবিষ্যতে বেশ শক্তিশালী একটি জাতীয় গড়ে তোলার জন্য বিভিন্ন দেশের ক্রিকেটারদেরকে দলে ভেড়াচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। ইতিমধ্যে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ভারত সহ অনেক দেশ থেকেই ক্রিকেটারা নতুন জীবনের আশায় যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমাচ্ছেন।

পাকিস্তানের ক্রিকেট বিষয়ক এক ওয়েব সাইটে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সামি আসলাম জানান, তার মত অনেকেই নতুন এ সুযোগ নিতে আগ্রহী।

তিনি বলেন, 'আমিও নিশ্চিত করে বলতে পারি পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে না থাকা অনেক ক্রিকেটার যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমাতে চায়। প্রায় একশর বেশি ক্রিকেটারের ফোন পেয়েছি আমি, তারা সবাই খোজখবর নিচ্ছে। এমনকি পাকিস্তান ঘরোয়া ক্রিকেটের অনেক নিয়মিত পারফর্মারও যেতে চায়।'

এ মুহূর্তে যুক্ররাষ্ট্রের ক্রিকেট প্রশাসন চাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং অস্ট্রেলিয়া থেকে ক্রিকেটার নিতে। তবে, পাকিস্তানের ক্রিকেটারও হাল ছাড়ছেন না। তারাও চাচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমাতে। ইতিমধ্যে অনেক ক্রিকেটারই যুক্তুরাষ্ট্রের সাথে চুক্তি করার কাছাকাছি চলে এসেছেন।

২৫ বছর বয়সী এ ব্যাটসম্যান জানান, তিনি যুক্তরাষ্ট্রে বেশ ভালো আছেন। স্বদেশ ছেড়ে যাওয়া বেশ কঠিন হলেও বাধ্য হয়ে এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।

সামি জানান, ঘরোয়া ক্রিকেটে দীর্ঘ ৫-৬ বছর নিয়মিত পারফর্ম করার পরও নির্বাচকরা তাকে উপেক্ষা করতো। দলে নিলেও এক-দুই ম্যাচ খেলিয়ে বাদ দিয়ে দিত। প্রতিকূল পরিবেশে পারফর্ম করার পরও জাতীয় দল থেকে বাদ পড়ার কারণে তিনি বেশ হতাশায় পড়েছিলেন। ঠিক এ কারণেই যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানোর কঠিন সিদ্ধান্ত তিনি নিয়েছেন।

গত বছর যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমালেও সহসাই যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে মাঠে নামতে পারছেন না সামি আসলাম। সবকিছু ঠিক থাকলে ২০২৩ সালের নভেম্বরের পর থেকে তাকে যুক্তরাষ্ট্রে জার্সি গায়ে দেখা যাবে।