প্রথমবার পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে ইংল্যান্ডের মেয়েরা

২০২০ সালটা সারাবিশ্বের জন্য ছিল শঙ্কা আর হতাশার বছর। এখনো সেই শঙ্কা থাকলেও ক্রিকেট বিশ্বে একের পর এক আলোর মুখ দেখছে। তেমনি নতুন বছরের শুরুতেই সুখবর পেল পাকিস্তান।

পাকিস্তানে প্রথমবারের মতো সফর করবে ইংল্যান্ড নারী ক্রিকেট দল। চলতি বছরের অক্টোবরে তিনটি ওয়ানডে ও দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে তারা। বৃহস্পতিবার (৭ জানুয়ারি) দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ড থেকে আলাদা আলাদা বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

এছাড়া দীর্ঘ ১৬ বছর পর চলতি বছর পাকিস্তান সফরে যাবে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) আনুষ্ঠানিক আমন্ত্রণে ইতিবাচক সাড়া দিয়েছে ইসিবি। দেশটিতে মেয়েরা যখন টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে ঠিক একই সময়ে পাকিস্তান সফরে থাকবে ইংল্যান্ড পুরুষ ক্রিকেট দল।

১৪ ও ১৫ অক্টোবর করাচিতে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে পুরুষ দল। একই মাঠে একই তারিখে দু’টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে দুই দেশে মেয়েরা। টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষে করাচিতেই ১৮, ২০ ও ২২ অক্টোবর তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে তারা।

পাকিস্তানে ইংল্যান্ডের মেয়েদের সফরের বিষেয়ে ইসিবির নারী ক্রিকেটের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ক্লেয়ার কনর বলেছেন, ‘আমরা আজ এই ঐতিহাসিক ঘোষণাটি করতে পেরে আনন্দিত। ইংল্যান্ড নারী ক্রিকেট দল এর আগে কখনও পাকিস্তান সফর করেনি, তাই এটি আমাদের ইতিহাস এবং যাত্রার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমি গত বছর পাকিস্তানে ছিলাম এবং আমি জানি যে, আমাদের খেলোয়াড় এবং কর্মীদের জন্য এটা কতটা স্মরণীয় অভিজ্ঞতা হতে পারে।’

পিসিবির প্রধান নির্বাহী ওয়াসিম খান বলেছেন, ‘এ ঘোষণাটি পিসিবি এবং ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের সাথে আত্মবিশ্বাস, আস্থা এবং সম্পর্কের প্রতিফলন। ইংল্যান্ডের পুরুষ দলের মতো আমিও বিশ্বাস করি যে, নারীদের এ সফর ভবিষ্যতের ভ্রমণের সুযোগ উন্মুক্ত করবে, যা পাকিস্তানে নারীদের ক্রিকেট প্রচারে এবং আমাদের জাতীয় দিককে শীর্ষস্থানীয় দেশগুলোর সাথে ব্যবধান কমিয়ে আনতে সহায়তা করবে।’

মেয়েদের পূর্ণাঙ্গ সূচি

১৪ অক্টোবর : প্রথম টি-টোয়েন্টি, করাচি
১৫ অক্টোবর : দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি, করাচি।

১৮ অক্টোবর : প্রথম ওয়ানেড, করাচি
২০ অক্টোবর : দ্বিতীয় ওয়ানডে, করাচি
২২ অক্টোবর : তৃতীয় ওয়ানডে, করাচি।

[sportsmail24.com এর ওয়েবসাইট এখন sportsmail.com.bd ঠিকানাতেও ব্রাউজ করে পড়তে পারবেন। এছাড়া অ্যান্ড্রয়েড মোবাইল ফোনে স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস থেকেও খেলাধুলার সকল নিউজ পড়তে পারবেন। ইনস্ট্রল করুন স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস ]