ওয়ানডে সিরিজে মাঠে নামছে ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা

সফরে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকাকে হোয়াইটওয়াশ করেছে ইংল্যান্ড। ফলে ফেভারিট হিসেবেই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ শুরু করছে ইংলিশরা। তবে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হারের প্রতিশোধ ওয়ানডেতে নিতে চায় স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা।

ওয়ানডে ক্রিকেটের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। গত বছর দেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয় তারা। বিশ্বকাপের পর এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকায় তিন ম্যাচের সিরিজ খেলেছে ইংল্যান্ড। যদিও সিরিজটি ১-১ সমতায় শেষ হয়েছে।

করোনার কারণে বিশ্ব ক্রিকেট থমকে গেলে ক্রিকেটকে পুনরায় জৈব-সুরক্ষা বলয়ের মধ্যে মাঠে ফেরানোর সাহস দেখায় ইংলিশরা। যার ফলে গত জুলাইয়ে ক্রিকেটকে মাঠে ফেরায় ইংল্যান্ড। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নিয়ে টেস্ট সিরিজ শুরু করে ইংলিশরা। এরপর ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট।

করোনার মধ্যে দেশের বাইরে দক্ষিণ আফ্রিকাই ইংল্যান্ড দলের প্রথম সফর। টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষে এবার ওয়ানডে লড়াইয়ে ইয়ান মরগানের দল। টি-টোয়েন্টি ভালো করার পর এবার ফুরফুরে মেজাজে ওয়ানডে শুরু করছে ইংলিশরা। ফলে জয়ের ব্যাপারেও আত্মবিশ্বাসী তারা।

দলের অধিনায়ক মরগান বলেন, ‘সফরের শুরুটা দারুণ হয়েছে। প্রতিপক্ষকে হোয়াইটওয়াশ। এবার ওয়ানডে লড়াই। আশা করছি, এখানেও দল ভালো খেলবে। ওয়ানডেতে আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, এটিই আমাদের এক ধাপ এগিয়ে রাখবে।’

তবে সিরিজের শুরুটা ভালো না হলেও ওয়ানডে চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত দক্ষিণ আফ্রিকা। করোনার পর প্রথম ওয়ানডে খেলতে নামছে প্রোটিয়ারা। টি-টোয়েন্টি সিরিজে দলের বেশ কিছু খেলোয়াড়কে ছাড়াই খেলেছে তারা।

আন্দিলে ফেলুকুওয়া ও ডোয়াইন প্রিটোরিয়াস ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি। ইনজুরির কারণে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে একাদশে ছিলেন না কাগিসো রাবাদা। ব্যাটিং-লাইন আছে দেখা যায়নি ডেভিড মিলারকে। তার অভাব মিডল-অর্ডারে অনুভব করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

তবে ওয়ানডেতে ভিন্ন রুপে দেখা যাবে বলে আশা করছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক কুইন্টন ডি কক। সিরিজ জিততেই দল মাঠে নামবে বলে জানান তিনি। বলেন, ‘আমরা ওয়ানডে সিরিজ জিততে চাই। টি-টোয়েন্টিতে ভালো খেলতে পারিনি। ইংল্যান্ড ভালো দল, তারা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। সিরিজ জিততে হলে আমাদের সেরাটা খেলতে হবে।’

কেপ টাউনে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচটি আজ শুক্রবার (৪ ডিসেম্বর) বাংলাদেশ সময় বিকেল ৫টায় শুরু হবে।

[sportsmail24.com এর ওয়েবসাইট এখন sportsmail.com.bd ঠিকানাতেও ব্রাউজ করে পড়তে পারবেন। এছাড়া অ্যান্ড্রয়েড মোবাইল ফোনে স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস থেকেও খেলাধুলার সকল নিউজ পড়তে পারবেন। ইনস্ট্রল করুন স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস ]