কালো বলে আমাকে অবজ্ঞা করতো : এনটিনি

দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম পেসারদের একজন সাবেক পেসার মাখায়া এনটিনি। জ্যাক ক্যালিস, শন পোলক, মার্ক বাউচার, ল্যান্স ক্লুজনারদের মতো বিখ্যাত খেলোয়াড়দের সময়টাতে দলের সঙ্গে খেলেছেন তিনি। তবে কালো বলে খেলোয়াড়ি জীবনে সতীর্থদের দ্বারা অবজ্ঞার স্বীকার হতেন বলে জানিয়েছেন এনটিনি।

সাউথ আফ্রিকান ব্রডকাস্টিং কর্পোরেশনকে এনটিনি বলেন, ‘খেলোয়াড়ি জীবনে আমি বরাবরই একাকী ছিলাম। ডিনারে যাওয়ার জন্য কেউ আমার ঘরের দরজায় কখনও কড়া নাড়েনি। আমাকে বাদ দিয়ে সতীর্থরা আমার সামনে দাঁড়িয়েই সব পরিকল্পনা করতো। সকালে যখন আমি নাস্তা করতে আসতাম, একা থাকতাম। কেউ আমার সঙ্গে বসতো না।’

এই অস্বস্তিকর পরিস্থিতি এড়াতে প্রায়ই টিমবাসে করে যেতেন না। প্রায়শই বাসের ড্রাইভারের কাছে নিজের ব্যাগ দিয়ে মাঠে দৌড়ে যেতেন। তিনি বলেন, ‘বাসের ড্রাইভারের সঙ্গে দেখা করে ওর হাতে আমার ব্যাগটা দিয়ে দিতাম। তারপর দৌড়ে দৌড়ে মাঠে যেতাম। ফেরার সময়েও একই কাজ করতাম। বাসে না উঠে দৌড়ে দৌড়ে ফিরতাম।’

এমনটা কেন করেছিলেন তা হয়তো তারা অনেকে বুঝতে পারেনি। সবাই একই জার্সি পড়ে খেললেও কিংবা একই জাতীয় সঙ্গীত গাইলেও তাকেএকাকীত্বের সঙ্গে লড়াই করে যেতে হত বলে জানিয়েছেন তিনি।

তিনি বলেন, ‘তখন অনেকেই হয়তো বুঝতে পারেনি, কেন আমি এটা করছি। আমিও এত দিন কাউকে এ সব কথা বলিনি। কিন্তু এ ছাড়া অস্বস্তিকে এড়িয়ে চলার আর কোনও রাস্তা ছিল না। আমরা একই জার্সি পরে মাঠে নামতাম। একই জাতীয় সঙ্গীত গাইতাম। কিন্তু আমাকে সারাক্ষণ এই একাকীত্বের সঙ্গে লড়াই করে যেতে হত।’

এমনকি দল হারলে তাকে কাঠগড়ায় দাঁড় করানো হতো বলে দাবি করেন তিনি। তিনি বলেন , ‘আমি একাকীত্ব থেকে পালাতে চাইতাম। কী করব? যদি আমি বাসের পিছনের সিটে গিয়ে বসতাম, ওরা সামনের দিকে চলে যেত। যখন দল জিতত, সব কিছু ঠিকঠাক চলত। দল হারলেই আমাকে কাঠগড়ায় দাঁড় করানো হত। সবার আগে আমাকে দায়ী করা হতো হারের জন্য।’

শুধু তিনিই নন তার দাবি তার মতো বর্ণবিদ্বেষের শিকার হয়েছেন তার ছেলে পেসার থান্ডো এনটিনিও। তিনি বলেন, ‘আমার ছেলেকেও একই জিনিসের মুখোমুখি হতে হয়েছে। অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট শিবিরে ও নানা কারণ দেখিয়ে যাওয়া বন্ধ করে দিয়েছে।’

দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে প্রায় ১৩ বছর খেলেছেন এনটিনি। ১৯৯৮ সালে প্রোটিয়া জার্সিতে অভিষেক হওয়ার পর ২০১১ সালে অবসরে যান সাবেক এই পেসার। প্রোটিয়া জার্সি গায়ে ১০১ টেস্ট, ১৭৩ ওয়ানডে ১০ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন এনটিনি। বল হাতে টেস্টে ৩৯০, ওয়ানডে ২৬৬ ও টি-টোয়েন্টিতে ৬ উইকেট শিকার করেছেন তিনি।

[sportsmail24.com এর ওয়েবসাইট এখন sportsmail.com.bd ঠিকানাতেও ব্রাউজ করে পড়তে পারবেন। এছাড়া অ্যান্ড্রয়েড মোবাইল ফোনে স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস থেকেও খেলাধুলার সকল নিউজ পড়তে পারবেন। ইনস্ট্রল করুন স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস ]