স্পোর্টসমেইল২৪
২০১৮ সালে নিজ মাঠে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে ফেবারিটের তকমা চান ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের কোচ ট্রেভর বেলিস।
ইয়োইন মর্গানের দলটি সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতেই দাপটের সঙ্গে সিরিজ জয় করেছে। পাঁচ ম্যাচের সিরিজটি সফরকারীরা জিতে নিয়েছে ৪-১ ব্যবধানে। ২০১৫ সালের বিশ্বকাপ হাতাশা কাটিয়ে এই জয়টিকেই অনুপ্রেরণা হিসেবে নিতে চায় ইংল্যান্ড। নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত আসরের গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল ইংলিশদের।
নিজেদের শেষ ১২টি দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজ খেলে ১০টিতেই জয়লাভ করেছে ইংলিশ ক্রিকেট দল। গত বছর ২২টি ওডিআই ম্যাচে অংশ নিয়ে তারা হার মেনেছে মাত্র তিনটি ম্যাচে। ওই হারের একটি ছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমি-ফাইনালে পাকিস্তানের কাছে।
যে কারণে আসন্ন বিশ্বকাপে নিজেদের ফেবারিটের তকমা অক্ষত রাখতে চ্যালেঞ্জ গ্রহণের জন্য জয়ের ধারায় থাকা ইংলিশ দলের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন বেলিস।
ইংল্যান্ড জাতীয় দলের এই কর্তা বলেন, ‘বিগত কয়েক বছর ধরে আমরা যেভাবে ওয়ানডে ক্রিকেট খেলছি, সেভাবেই চালিয়ে যেতে চাই। এই ধারাবাহিকতায় অবশ্যই বিশ্বকাপ শিরোপা ঘরে তুলতে চাই। টুর্নামেন্টে আমরা অবশ্যই ফেভারিট দলের তালিকায় থাকতে চাই।’
‘সময়ই বলে দেবে কিভাবে আমরা নিজেদের পরিচালিত করব। নিজেদের ফেভারিট রাখার প্রত্যয় নিয়ে আমরা যদি এখন থেকেই সবগুলো সিরিজ নিশ্চিত করতে পারি, তহালেই ভালো অনুশীলন হয়ে যাবে। এখন দেখা যাক খেলোয়াড়রা কী করে’-বলেন তিনি।
৫০ ওভারের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া সফররত ইংল্যান্ড যে ফলাফল করেছে তা অবশ্যই প্রশংসনিয়। অথচ সেপ্টেম্বরে ব্রিস্টলের ঘটনার কারণে নিষিদ্ধ থাকায় সেখানে অংশই নিতে পারেননি দলের সেরা অল রাউন্ডার বেন স্টোকস।
